KIA 추모비

2018년 7월 28일, 제5회 미네토카 전 학년 동창회와 함께 미군 복무 중 전사한 미네토카 고등학교 졸업생 9명을 기리는 추모 명판 제막식이 열렸다. 200명이 넘는 친구, 가족 및 미네토카 교직원들이 이 행사에 참석하여, 이 용감한 참전 용사들이 언제나 ‘스키퍼스(Skippers)’로서 기억될 것임을 자랑스럽게 보여주었다.

이 기념비 건립 아이디어는 9명의 수상자 중 한 명인 마티 벤슨(63학번)이 작년에 운동 실적을 인정받아 ‘스키퍼스 명예의 전당’에 헌액되면서 시작되었습니다. 마티의 동기들이 그가 동문상을 수상한다는 소식을 접했을 때, 일부는 그가 조국을 위해 목숨을 바친 것과 관련이 있는 것이 아닐까 생각했습니다. 사실 마티는 1963년 주 육상 대회에서 880야드 경주에서 우승하며 21년 된 기록을 깨뜨린 공로를 인정받은 것이었습니다.

이 기념비는 MHS 커먼스에 위치해 있으며, 미국 국기와 5개 군의 휘장, 그리고 9명의 추모 대상자의 사진과 이름이 새겨진 황동 명판이 부착된 기념패로 구성되어 있습니다.

조국을 위해 목숨을 바친 공로로 추모받는 9명의 졸업생은 다음과 같습니다: 칼 콜마이어(56학번), 헨리 햄프턴(60학번), 크레이그 에지(62학번), 마티 벤슨(63학번), 버니 테스케(63학번), 데일 그레인저(65학번), 로저 키틀슨(65학번), 토마스 노픽(68학번), 제롬 올슨(68학번). 이들은 모두 베트남 전쟁에서 전사했습니다.

데니스 피터슨 교육감은 행사에서 연설을 통해 이 기념비가 오래도록 기억될 것이라고 언급했다. “이는 과거의 ‘스키퍼스’에게 큰 영예를 안겨주는 일입니다. 하지만 이 기념비는 현재와 미래의 학생들에게도 즉각적인 의미를 부여할 것입니다. 이는 자유가 큰 대가를 치르고 얻어지는 것임을 상기시켜 줍니다. 현재와 미래의 ‘스키퍼스’는 그들의 이름과 그들이 치른 희생을 알게 될 것입니다.”