수상자

마티 벤슨은 1963년 880야드 경주에서 1분 55.7초의 기록으로 우승하며 MHS 역사상 첫 주 챔피언이 되었습니다. 그의 우승으로 21년 동안 유지되던 주 기록이 2.2초나 단축되었습니다. 당시 그는 달리기를 시작한 지 불과 2년 차에 불과했습니다.

“그가 크로스컨트리 팀과 육상 팀에 합류하기 전까지는 자신이 타고난 재능을 깨닫지 못했던 것 같아요.”라고 그의 전 크로스컨트리 코치 린 크라프베가 말했다.

마티는 육상 장학금을 받고 맨케토 주립대학교에 진학하여 4x440m 계주부터 3,000m 장애물 경주에 이르기까지 다양한 종목에 출전했다. 그는 맨케토 주립대학교 최고의 주자 중 한 명으로 성장했으며, 올 아메리칸에 선정되기도 했다.

“그는 신과도 같았어요. 정말 대단한 사람이었죠.” MHS에서 그와 함께 달리기를 했던 브루스 존슨이 말했다. “마티는 정말 착한 친구였어요.”

마티는 대학 시절 해병대 ROTC 프로그램에 참여했으며 1967년에 졸업했다. 그는 해병대에 입대해 베트남에서 헬기 조종사로 소위까지 진급했으며, 비행 십자 훈장과 공중 훈장을 수훈했다.

1970년 2월 5일, 그는 CH-46D 헬리콥터의 부조종사로 임무를 수행하던 중 적의 지상 사격에 맞아 중상을 입었다. 심각한 부상에도 불구하고, 그는 헬기를 적의 사정권 밖의 지역으로 착륙시키는 데 일조했다. 3주 후, 해군 병원선에서 그는 숨을 거두었다. 향년 24세였다.

MHS 마티 벤슨 기념상은 그의 투지와 뛰어난 운동 실적을 기리기 위해 1972년에 제정되었습니다. 또한 그의 이름은 워싱턴 D.C.에 있는 베트남 전쟁 기념비에 새겨져 있습니다.