수상자

마이클 클라크 스타이너 박사(65학번)는 미국학 분야에서 탁월한 업적을 남겼습니다. 캘리포니아 주립대학교 풀러턴 캠퍼스에서 교수 및 학과장으로 재직하며 보여준 선구적인 업적과 국내외에서 이룬 수많은 학술적 공헌은 스타이너 박사를 이 분야의 가장 저명한 리더 중 한 명으로 확실히 자리매김하게 했습니다.

미네토카 고등학교는 슈타이너에게 폭넓은 배움과 영감을 준 곳으로, 그가 문학, 역사, 사회과학에 대한 관심을 깊이 탐구할 수 있게 해주었습니다. 또한 그는 이곳에서 크로스컨트리와 육상을 처음 접하며, 이후 눈부신 성과를 거둔 운동 선수로서의 경력을 시작하게 되었습니다.

“MHS에서 저를 격려하고 영감을 주었던 훌륭한 선생님들을 만난 것은 정말 큰 행운이었습니다.”라고 스타이너는 말했다. “선생님들 덕분에 탄탄한 학문적 기초와 지식에 대한 갈망, 생각을 표현하는 능력을 기를 수 있었을 뿐만 아니라, 크로스컨트리와 육상 경기에서 달리는 것 자체의 순수한 기쁨과 성취감을 느낄 수 있었습니다.”

스타이너는 칼턴 대학에서 영문학을 전공하며 육상 선수로서 여러 기록을 세웠다. 이후 미네소타 대학교에서 미국학 석사 및 박사 학위를 취득한 뒤, 캘리포니아 주립대학교 풀러턴 캠퍼스에서 종신 재직권 교수직을 얻었다.

“저는 학제적 접근, 즉 문학, 역사, 민속학, 지리학, 문화 연구의 통찰력을 교사이자 학자로서의 제 연구에 접목하는 개념과 실천에 매료되었습니다. 이 모든 분야를 결합함으로써 미국 문화에 대한 폭넓은 시각을 제시할 수 있었죠,”라고 슈타이너는 말했다.

40년 넘게 대학원 및 학부 과정에서 교수로 재직하며, 슈타이너는 미국 민속 문화, 지역주의, 건축을 중심으로 다양한 강좌와 세미나를 가르쳤다. 그는 결국 미국학과의 학과장과 대학원 과정 책임자를 맡게 되었다. 그의 공헌으로 해당 학과는 완전히 새로운 모습을 갖추게 되었으며, 규모가 5배로 확장되어 전 세계의 학생들이 모여들게 되었다.

“남부 캘리포니아에서 40년 동안 가르치면서 저는 문화적 다양성에 대한 인식이 넓어졌을 뿐만 아니라, 아시아, 멕시코, 라틴 아메리카 출신 이민자들이 이룬 위대한 공헌과 아프리카계 미국인들이 미국 문화에 미친 지대한 영향에 대해서도 깊이 깨닫게 되었습니다. “저는 모든 수업과 세미나에서 학생들에게 자신의 문화를 비판적인 시각으로 바라볼 것을 강력히 권고합니다. 제가 사용하는 용어는 ‘비판적 애정’입니다. 이는 결점과 부족함을 직시하여 이를 극복하고 인내심을 가지고 우리 [세상]을 점점 더 나은 곳으로 만들기 위해 최선을 다하는 것을 의미합니다,”라고 슈타이너는 말했다.

스타이너는 미국학 주제를 다룬 5권의 저서와 30편 이상의 논문 및 서적을 출간했으며, 그중에는 미국 개척 시대를 다룬 두 편의 수상 에세이도 포함되어 있다. 그의 주요 저서로는 『Mapping American Culture 』와 현재 집필 중인 『 The Midwestern Foundation of American Regionalism, 1890-1945』(가제) 등이 있다. 2006년에는 교육, 지도 및 프로그램 구축 분야에서 뛰어난 업적을 인정받아 미국학협회(American Studies Association)의 메리 C. 터피(Mary C. Turpie) 상을 수상했다. 특히 1988년과 2004년에는 두 차례에 걸쳐 풀브라이트 석좌교수상(Distinguished Fulbright Chair)을 수상했다. 이 상을 통해 그는 각각 헝가리와 폴란드에서 학생들에게 미국학을 가르칠 기회를 얻었다.

“오늘날의 학생들은 특정 직업 분야에 대한 전문적인 집중력뿐만 아니라 다양한 분야와 학문에 걸친 폭넓은 소양을 갖추어야 합니다. 이는 끊임없이 변화하는 직업 환경에서 더 큰 유연성과 적응력을 보장해 줍니다. 하지만, 이것은 시작에 불과합니다.”