수상자

미네토카 고등학교(MHS)를 졸업한 지 3개월 만에, 안나는 파리 미국 대학에서 공부하기 위해 프랑스로 떠났다. 그 이후로 세상은 그녀의 집이 되었다. CBS 뉴스 파리 지국과 스위스 국제 라디오(Swiss Radio International)의 유엔 특파원으로 활동하며, 안나는 1996년 TWA 800편 추락 사고, 다이애나 비의 사망, 말리의 빈곤층 여성과 어린이들의 삶에 미치는 기술의 영향, 이스라엘과 점령지에서 지속되는 폭력에 직면한 사람들의 고난, 보스니아의 지뢰 유산, 2005년 파키스탄 북부 지진, 필리핀 남부의 잘 알려지지 않은 전쟁, 그리고 아제르바이잔에서 약제 내성 결핵으로 고통받는 수감자들에 대해 보도해 왔다.

‘브리즈(Breezes)’ 신문사에서 활동하면 어떤 미래가 펼쳐질지 궁금해한 적이 있다면, 안나를 좋은 본보기로 삼아보세요. MHS 신문 활동은 그녀에게 저널리즘에 대한 관심을 불러일으켰고, 이는 그녀가 대학 신문 편집장이 되는 데 도움이 되었으며, 파리에서 CBS ‘60 Minutes’ 인턴십 기회를 얻는 계기가 되어 텔레비전, 라디오, 온라인 저널리즘 분야에서 경력을 쌓게 했습니다. 그녀는 현재 MHS 학생들에게 예상치 못한 일들을 기꺼이 받아들이고, 경이로움에 마음을 열라고 조언합니다.

“인생이 항상 내가 생각했던 대로 흘러가진 않았지만, 매번 새로운 경험을 통해 나만의 독특한 길을 개척할 수 있었고, 그 덕분에 이 세상에서 믿기 힘든 일들을 직접 목격할 수 있었어요. 어떤 건 가슴을 아프게 하고, 어떤 건 가슴을 벅차게 하는 일들이었죠.” 안나가 말했다. “항상 쉽지만은 않았지만, 정말 그만한 가치가 있었어요. 제 기억과 경험은 그 무엇과도 바꿀 수 없어요.”

2011년 11월, 안나는 제네바에서 ‘TEDxRC2’라는 TEDx 행사를 주최했는데, 이는 그녀의 경력에서 가장 빛나는 순간 중 하나로 자리 잡았습니다. ‘인류의 힘을 배가시키다(Multiplying the Power of Humanity)’라는 주제로 진행된 이 행사에서는 일련의 강연이 펼쳐졌는데, 그중에서도 카불에 주재하며 10만 명 이상의 지뢰 및 사고 피해자들이 다시 걸을 수 있도록 도운 동료 알베르토 카이로의 강연이 안나가 가장 좋아한 강연이었습니다. 안나는 카이로의 메시지가 적십자가 돕고자 하는 이들에게서 배우는 것의 중요성을 강조했으며, 지뢰 피해자가 자존감을 되찾게 하는 것이 어떤 의족보다도 그들을 더 당당하게 서게 할 수 있음을 보여주었다고 말합니다. "그 강연은 온라인에서 수십만 번이나 조회되었고, 사람들은 그 강연이 장애인과 아프가니스탄에 대한 자신의 시각을 바꿔놓았다고 말합니다."라고 안나는 말합니다. "저는 그 점이 정말 자랑스럽습니다." (TEDxRC2 알베르토 카이로를 검색해 보세요.)

안나는 한 번 부모님께 이렇게 말했습니다. “제 생각엔 ‘좋은 사람’이나 ‘나쁜 사람’ 같은 건 없고, 그저 도움이 필요한 사람들만 있을 뿐이에요.”

미네소타에서 자라 스칸디나비아계 혈통을 지닌 안나는 이미 깊은 시민의식과 책임감을 지니고 있었습니다. 그녀는 경력을 쌓는 동안 현장에 나가 사람들을 만나는 것에서 영감을 얻습니다. 그곳에서 그녀는 가장 끔찍한 환경 속에서도 품위와 관대함을 발견하고, 인간의 인내와 회복력을 목격하며, 연민과 사회에 환원하는 것에 대해서도 많은 것을 배웁니다. 이러한 시련을 겪으며 단련된 경험들은 그녀가 업무에서 탁월한 성과를 낼 수 있게 해주었습니다.

현재 안나의 고향은 워싱턴 D.C.입니다. 이곳에서 그녀는 국제적십자위원회(ICRC)의 커뮤니케이션 및 공보 담당 책임자로 근무하며, 입양 부모로서도 활동하고 있는데, 이는 그녀에게 큰 보람을 줍니다. 오늘날 전화 한 통은 또 다른 해외 출장을 의미할 수도 있고, 생후 3개월 된 쌍둥이가 한 달 동안 그녀의 보살핌을 필요로 한다는 뜻일 수도 있습니다. MHS 시절 이후 안나가 깨달은 한 가지가 있다면, 바로 인생이 놀랍도록 예측할 수 없다는 사실입니다.

미네토카 동문상: 미네토카 공립학교 의 안나 넬슨 ( Vimeo)