수상자

세계에서 가장 많은 의료 기기를 개발한 발명가인 마크 크롤에게 지금 이 순간에도 새로운 아이디어가 떠오르고 있는지 물어본다면, 그는 아마도 "꼭 그렇지는 않다"고 대답할 것입니다.

"그런 면에서 예전과는 많이 달라졌어요."라고 그는 말합니다. "하지만 전성기 시절에는 새로운 것을 창조하는 방법이나 이미 존재하는 것을 개선하는 방법에 대해 생각하지 않을 때가 많지 않았습니다."

정말 대단합니다. Kroll의 발명품과 특허를 모두 나열하는 것은 불가능할 정도로 그는 290개 이상의 특허를 출원했거나 출원 중입니다. 이는 모든 카테고리에서 미네소타주 최고의 특허 보유자이자 세계 1위의 의료 기기 발명가입니다.

"엄밀히 말하면 '은퇴'한 상태이지만 기업 이사회에서 활동하며 여러 기업에 자문을 제공하고 있는 Kroll은 "9학년 때 최초의 심장 이식 수술에 관한 기사를 읽었습니다."라고 회상합니다. "그때 바로 사람들을 살리는 데 도움이 되는 신체 예비 부품을 만들고 싶다고 결심했습니다."

그의 가장 잘 알려진 업적 중 하나는 불규칙하게 뛰는 심장에 충격을 주어 리듬을 되찾아주는 이식형 제세동기(ICD)의 크기를 줄이는 방법을 알아낸 것입니다. 외과의사들은 부피 때문에 ICD 삽입을 꺼려했지만, 크롤은 이를 스톱워치 크기로 축소하여 50억 달러 규모의 시장을 창출하는 데 기여했습니다.

흥미롭게도 Kroll의 경력은 기술에 뿌리를 두고 있지만, 그는 자신의 성공에 큰 공헌을 한 인물로 전 MHS 영어 교사 Glen Skoy를 꼽습니다. "저는 글쓰기를 두려워했는데, 스코이 선생님은 저를 위해 모든 것을 세분화하고 글을 정리하는 방법을 알려주셨어요."라고 그는 말합니다. "그는 수년 동안 저를 사로잡은 설명 방식을 가지고 있었습니다."

Kroll은 4권의 책을 공동 편집하고 수많은 학술 논문을 집필했으며 수백 건의 특허 출원을 통해 자신의 발명품을 상세하게 설명했습니다.

요즘 그는 어떤 일을 하고 있을까요? 여러 가지가 있지만, 그중에서도 가장 중요한 것은 집을 비운 주인이 반려동물과 소통하고 간식까지 제공할 수 있는 펫챗(PetChatz)입니다. 그는 아들 브래든과 비즈니스 파트너인 리사 라빈과 함께 이 프로젝트를 진행하고 있습니다.

"인체는 예비 부품으로 영원히 살아있게 하기에는 너무 복잡하다는 사실을 깨달았습니다."라고 그는 웃으며 말합니다. "그래서 저는 삶의 질 문제에 더 집중하고 있습니다. 그리고 반려동물이 삶의 질을 높여준다고 믿기 때문에 반려동물의 건강을 체크할 수 있는 기기는 분명 가치 있는 노력이라고 생각합니다."