수상자

로빈 필립스는 노스웨스턴 대학교 법대에 입학했을 때부터 공익을 위해 봉사하고 싶다는 생각을 했습니다. 하지만 극심한 예산 삭감과 제한된 취업 가능성 속에서 법률 지원 단체에서 여름방학을 보낸 후, 로빈은 첫 직장이 현실적인 선택이 아니라는 것을 깨달았습니다. 그녀는 개인 변호사로 개업하여 공익 단체에서 자원봉사를 하기로 결심했습니다.

변호사로서 로빈은 브릭스 앤 모건 로펌에서 근무했습니다. 그녀는 자신의 열정에 충실하여 남부 미네소타 지역 법률 서비스, 미네소타 에이즈 프로젝트, 인권 옹호 단체 등에서 자신의 시간과 재능을 기부했습니다. 하지만 이것만으로는 충분하지 않다는 것을 깨닫는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다.

7년 후 로빈은 로펌을 떠나 인권을 위한 옹호 단체에서 여성 인권 프로그램 디렉터로 일하게 되었습니다. 이 직책에서 그녀의 능력과 열정이 결합되었습니다.

"우리 모두는 세상을 지금보다 더 나은 곳으로 만들어야 할 책임이 있다고 믿습니다."라고 로빈은 설명합니다. "여성 인권 업무를 통해 우리는 전 세계 국가와 국내의 폭력으로부터 여성을 보호하기 위해 법률과 법률 시스템의 작동 방식을 개선합니다."

2002년, 로빈은 전무이사로 승진했습니다. 이 직책에서 그녀는 네팔에서 아동 노동자로 일할 수밖에 없는 가난한 아이들을 위한 학교를 포함한 모든 The Advocates 프로그램을 감독하고 있습니다. 이 학교의 첫 학급의 한 소녀는 로빈에게 가족 중 가장 먼저 학교에 다니고 싶었던 사연을 들려주었습니다. 그녀의 부모님과 다섯 언니들은 모두 밭에서 일하고 있었습니다. 로빈은 간청했지만 부모님은 로빈이 학교에 가는 것을 원하지 않았습니다. 결국 언니들이 부모님을 설득해 소녀를 학교에 보내도록 도와주었습니다. 현재 그녀는 대학에 다니고 있으며 무궁무진한 가능성이 그녀 앞에 펼쳐져 있습니다. 교육이 가족을 어떻게 변화시켰느냐는 질문에 소녀는 "이제 언니들이 모두 딸들을 학교에 보내고 있다"고 말했습니다.

"사람들이 인권 활동에 참여할 수 있는 기회를 제공하게 되어 기쁩니다. 서비스를 받는 사람들뿐만 아니라 자원봉사를 하는 사람들의 삶도 개선됩니다." 예를 들어, 또 다른 프로그램인 더 애드보커츠에는 400명 이상의 자원봉사 변호사가 빈곤한 망명 신청자들의 사건을 수임하고 있습니다. 이들은 생명을 구하는 고품질의 법률 서비스를 제공할 뿐만 아니라, 많은 사람들이 지금까지 해본 일 중 가장 만족스러운 일이라고 말합니다.

로빈이 미네톤카 고등학교 시절을 회상할 때 눈에 띄는 경험은 하나도 없습니다. 오히려 그녀에게 가장 큰 영향을 준 것은 전반적인 성공 문화였습니다.

"선생님들은 학생들이 있는 곳에서 학생들을 만나고 우리가 목표를 달성할 수 있도록 도와주었습니다. 선생님들뿐만 아니라 모든 직원들로부터 지지와 가치를 인정받고 있다는 느낌을 받아 매우 감사했습니다. 우리는 성공만이 유일한 선택인 것처럼 대접받았습니다."라고 로빈은 회상했습니다.

신입사원에 대한 그녀의 조언은 간단합니다: "열정을 따르세요. 자신이 하는 일을 사랑하고 인생이 이끄는 길을 따르는 것을 두려워하지 마세요. 때때로 우리는 꿈도 꾸지 못했던 멋진 곳에서 일하게 되기도 합니다.