수상자

사라 라슨의 고등학교 시절이 다재다능했다고 말하는 것은 과소평가일 수 있습니다. 엄격한 학업 일정 외에도 Sarah는 합창단과 밴드 등 음악 프로그램에 깊이 참여했으며, MHS 윈드 앙상블에서 연주하고 브라스 앙상블의 학생 감독을 맡기도 했습니다. 또한 밴드부의 사서로도 활동했으며, 이 학생 동아리의 대변인으로 활동한 덕분에 고등학교에서 '북클럽 걸'로 유명세를 얻었습니다. 그녀가 두 번째로 사랑한 것은 '리치 아웃 볼런티어스'라는 봉사 프로그램이었습니다. 이 프로그램은 무작위적인 친절 행위에 초점을 맞춘 것으로, 그녀가 국제 문제에 대해 처음 접하게 된 계기가 되었습니다. 사라는 미네톤카에서 가장 의미 있는 가르침과 배움의 순간을 이 특별한 프로젝트를 통해 얻었다고 합니다.

글로벌 사회에서 자신의 미래를 준비하기 위해 국제 바칼로레아(IB) 수업을 고등학교 교육에서 가장 좋았던 점으로 꼽는 사라.

"선생님들은 창의력과 역사 탐구에 중점을 두었습니다. 스스로 생각하도록 격려해 주셨고, 정말 자유롭고 흥미진진했습니다."라고 Sarah는 설명합니다.

2008년 미네네톤카를 졸업한 후 예일대학교에서 인류학을 전공했습니다. 그녀의 목표는 "개별 사람들과 함께 일하고 그들의 독특한 문화와 신념을 이해함으로써 세상에 긍정적인 영향을 미치는 것"이었습니다. 예일대 재학 시절, 그녀는 미네톤카에서 모금을 도왔던 단체 중 한 곳과 협력하여 케냐로 여행할 기회를 가졌습니다.

"이 경험을 통해 모든 것이 더욱 현실적으로 느껴졌습니다. 이들은 실제 사람들이었고, 그들은 제 친구가 되었으며, 저는 제 운명에 투자했던 것과 같은 방식으로 그들의 운명에 투자했습니다."

대학 재학 중 Sarah는 예일 슬라브 합창단에서 노래를 부르기 시작했습니다. 이는 MHS에서의 음악적 배경을 계승하고 확장한 것으로, 민속 음악에 대한 열정을 불러일으켰습니다. 사라는 동유럽과 발칸반도 출신 여성들의 이야기를 다룬 나이팅게일 트리오라는 전국 투어 그룹에서 전문적으로 노래를 부르고 있습니다.

예일대학교에서 학사와 석사 학위를 모두 취득한 후, Sarah는 아프리카 개발 센터에서 트윈 시티 연구 펠로우십을 받았습니다. 미니애폴리스는 동아프리카 커뮤니티의 큰 중심지였고, 그녀는 미네소타에서 이 커뮤니티를 지원할 수 있는 방법을 찾게 되어 기뻤습니다. 이 초기 펠로우십은 결국 현재 미네소타 소말리아 박물관의 아웃리치 및 개발 책임자로서의 역할로 이어졌습니다.

"이렇게 아름답고 풍요로운 지역사회에서 일하고 있다는 사실이 매일 자랑스럽고 영광스럽습니다. 미네소타의 동아프리카 주민들도 극심한 어려움에 직면해 있지만, 지역사회의 경계 밖에서는 사람들의 삶의 현실이 잘 알려지지 않습니다. 소말리아에 대한 미디어의 대부분은 해적, 기근, 테러, 전쟁에 관한 것입니다. 하지만 소말리아에 뿌리를 둔 4만 명이 넘는 사람들이 바로 이곳에서 우리의 이웃으로 살아가고 있습니다. 저는 이 공동체가 너무 많은 정치적 분열과 오해로 인해 실제 사람들의 인간성에 대한 관용이 거의 없는 이슈로 전락하는 것을 봅니다. 제 일을 생각하면 이 모든 것이 쉽게 마비될 수 있지만, 소말리아 박물관에서는 더 큰 공동체에 대한 명확한 비전을 가진 영감을 주는 사람들과 함께 일하고 있습니다. 저는 정말 많은 것을 깊이 배우고 있습니다. 이 흔치 않은 직책을 맡게 되어 매우 행운이라고 생각하며, 제 일을 통해 이러한 격차를 해소하는 데 도움이 되고 싶습니다."

새내기 졸업생들에게 어떤 조언을 해주고 싶냐는 질문에 Sarah는 다른 사람들이 자신에게 기대하는 것보다는 자신이 어떤 사람이 되고 싶은지, 세상에 어떤 영향을 끼치고 싶은지에 대해 더 많이 생각하라고 조언합니다.

"틀에서 벗어나는 것은 대단한 일입니다. 창의적이고 큰 그림을 그리는 아이디어는 다른 사람들이 의자에서 일어나 여러분과 함께 일하게 만듭니다. 배우고 싶은 것을 추구하세요. 특히 다른 사람이 하지 않는 일을 하더라도요."