수상자

수천 명의 사람들이 기술을 이용할 수 있도록 보장하는 일은 결코 쉬운 일이 아니지만, 크레이그 밴츠는 바로 그 일을 평생의 업으로 삼아왔다.

크레이그와 그의 팀이 매일 수행하는 업무는 어렵고, 때로는 피할 수 없는 난관에 부딪히기도 합니다. 크레이그는 “IT 분야에서 일하면서 시스템 업그레이드나 고객들이 중요한 서비스를 이용하지 못하게 하는 문제를 해결하기 위해 밤을 새우거나 며칠씩 잠을 자지 못한 적이 많았습니다”라고 말합니다. “결국 상황이 근본적으로 더 나아졌을 때, 진정한 성취감을 느낄 수 있습니다.”

크레이그는 미네토카 고등학교 시절을 회상하며, 그곳에서 배운 많은 기술이 훗날 자신의 성공으로 이어졌다고 말한다. 그는 “수업에서 배운 내용은 고등 교육에서 성공하는 데 있어 기초가 되었다”고 말한다. “미네토카 고등학교에서 내가 진정으로 얻은 것은, 우리 모두가 속해 있는 훨씬 더 넓은 세상과 역사의 맥락 속에서 비판적 사고를 시작하는 첫걸음이었다.”

미네토카에서 크레이그의 인생에 특별한 영향을 준 교사 중 한 명은 팀 라핑하우스 선생님이었습니다. 고등학교 졸업반 때, 크레이그는 라핑하우스 선생님께 추천서를 부탁했습니다. 그가 받은 추천서는 진부한 문구로 채워진 것이 아니라, 크레이그가 미네토카 학교에서 보낸 시간을 독특하고 개인적인 시각으로 담아낸 글이었습니다. "저는 그 추천서가 제가 피드백을 구하고 받아들이는 법을 배우는 데 도움을 준 인생의 중요한 전환점이었다고 생각합니다."라고 크레이그는 말합니다. "러핑하우스 선생님은 아무리 숨기려 해도 그 훌륭한 자질을 감출 수 없는 분이며, 의도하지 않았음에도 불구하고 사람들을 감동시켜 세상을 더 나은 곳으로 만들게 하는 분입니다."

2004년 미네토카 고등학교를 졸업한 후, 크레이그는 미네소타 대학교에 진학하여 정치학 학사 학위와 기술 경영학 석사 학위를 취득했다.

미네소타 대학교(U of M)에서 학생 조교로 시작해 경력을 쌓아온 크레이그는 이후 생물과학대학의 기술 혁신 담당 이사를 거쳐, 대학 전체의 부정보기술책임자(Associate CIO)로 승진했습니다. 2015년에는 오하이오 대학교로 자리를 옮겨 최고디지털책임자(CDO)로서, 끊임없이 변화하는 분야의 어려움 속에서도 학교가 학생과 교직원에게 최상의 기술 경험을 제공할 수 있도록 힘쓰고 있습니다.

크레이그는 짧은 선수 생활 동안 난독증에 대처하는 법을 배우는 등 개인적인 어려움을 겪었음에도 불구하고 많은 성과를 거두었습니다. 비록 개인적인 삶에서 수많은 시련을 겪었지만, 크레이그는 여전히 혼자서만 감당해야 하는 어려움이 아니라는 사실을 잘 알고 있습니다. 크레이그는 “개인적인 삶에서 나름대로의 장애물을 겪어왔지만, 팀의 일원으로서 함께 극복해 낸 일들이 가장 자랑스럽습니다”라고 말합니다.

크레이그는 오늘날의 학생들에게 어떤 조언을 해주고 싶냐는 질문에, 세상을 더 나은 곳으로 만드는 데 도움이 되는 일을 하라고 권한다. 그는 “무엇을 선택하든 그 자체는 별로 중요하지 않다고 생각합니다.”라고 말하며, “그 일이 당신에게 보람을 줄 것이라고 확신하고, 세상에 미치고 싶은 긍정적인 영향과 부합하기만 한다면 말이죠.”라고 덧붙였다.