수상자

조니(흘라바첵) 슈워츠-채니는 미네톤카 고등학교를 졸업한 후 뉴욕으로 이주했을 때만 해도 무엇을 기대해야 할지 잘 몰랐습니다. 다만 자신이 속한 커뮤니티에 긍정적인 영향을 끼치고 싶다는 사명감만 가지고 있었습니다. 

40년이 지난 지금, 슈워츠-채니는 자신의 목표를 달성했습니다. 그녀는 현재 뉴욕에서 다운타운 학습 센터, 터닝 포인트 교육 센터, 리터러시 파트너 학습 센터 등 소외된 지역사회를 위한 세 곳의 학습 센터를 설립한 후 살고 있습니다. 이 센터들은 처음에는 소규모로 시작했지만 매우 성공적이었으며 검정고시, ESOL, 노숙 청소년을 위한 주택 제공 등의 서비스를 제공하는 곳으로 성장했습니다. 이 센터의 전반적인 목표는 사람들에게 교육과 경력 개발을 위한 두 번째 기회를 제공하는 것입니다.

슈워츠-채니는 뉴욕시에서 봉사활동을 하는 것 외에도 작가이자 라과디아 커뮤니티 칼리지의 교수이기도 합니다. 그녀는 형평성과 인종 역학에 관한 여러 권의 책과 학술 출판물을 저술했습니다. 가장 최근 저서인 '공개하는 법 배우기: 인종 간 입양의 여정'은 딸인 레베카와 함께 공동 집필했으며, 두 사람의 관계를 통해 배운 내용을 담고 있습니다. 

슈워츠-채니는 "저는 마음속으로 작가입니다."라고 설명합니다. "저는 글쓰기를 침묵에 맞서 싸우는 투쟁이라고 생각합니다. 제 글쓰기는 일종의 사회 운동이며, 제 목소리를 낼 수 있는 방법이기도 합니다."

슈워츠-채니는 남은 여생 동안 사회적 불의에 대해 계속 글을 쓰고 목소리를 낼 계획입니다. 또한 그녀는 가능한 한 오랫동안 학습 센터에서 일하고 뉴욕시 전역에서 자원봉사를 계속하기를 희망합니다.

슈워츠-채니는 우수 동문상 수상자로 선정되어 겸손하다고 말했습니다. "미네소타대학교가 정말 좋은 학교라는 것을 알고 있기 때문에 이 상을 받게 되어 영광입니다."

슈워츠-채니는 미네톤카의 모든 졸업생이 우리가 살고 있는 지역사회를 개선할 책임이 있다고 믿습니다. "특권에는 책임이 따릅니다."라고 그녀는 말합니다. "우리 모두는 '공평과 민주주의를 위해 이 삶과 이 기회를 어떻게 더 큰 선을 위해 사용할 것인가' 라는 질문을 스스로에게 던져야 합니다."

슈워츠-채니는 최근 졸업생들에게 자신이 열정을 가지고 있는 이슈를 찾아 평생 동안 이를 개선하기 위해 계속 노력할 것을 권장합니다. "누구나 각자의 자리에서 [활동가가 될] 수 있다고 생각합니다."라고 그녀는 덧붙입니다. "사람마다 다른 방식으로 문제를 해결할 수 있지만, 사회 정의를 위해 싸울 수 있는 자신만의 방법을 찾아야 합니다."