어워드 수상자

숙련된 마취과 의사인 제임스 터너(69)는 적절한 치료를 받지 못하는 사람들을 돕기 위해 20년 동안 자원봉사 수술팀과 함께 매년 과테말라를 방문했습니다.

Turner는 처음에는 아버지의 영향을 받아 U of M에서 공학 학위를 취득하려고 했습니다. 하지만 생명공학 부서에서 일하면서 생물의학 공학에 관심을 갖게 되었습니다. 그 덕분에 마취과 레지던트 과정을 거치면서 중환자 치료 전문가가 되었습니다.

마취과 전문의였던 터너는 자신을 위해 건강하고 균형 잡힌 라이프스타일을 만들고 싶었습니다. 그는 그림을 그리기 시작했고 1998년부터 의료 선교에 자원봉사를 했습니다. 터너는 "처음에는 1년 동안 선교를 갈 수 없는 마취과 의사를 대신해 일시적으로 가려고 했는데, 너무 좋아서 다시 돌아오고 싶었습니다."라고 말했습니다. 40~50명의 의료 전문가로 구성된 이 팀은 매년 2주 동안 과테말라를 방문했습니다. 그들은 병원이 없는 작은 마을을 찾아가 무료 의료 서비스를 제공했습니다. 하지만 정부의 제한으로 인해 다른 방식으로 봉사해야 했습니다.

2009년, 터너는 과테말라 아티파 호수에 있는 한 병원이 산사태로 인해 파괴되어 자원봉사자와 기부가 절실히 필요하다는 소식을 들었습니다. Turner는 미국 현지 병원과 협력하여 일반적으로 제조업체에 반납되는 오래된 마취 기계를 기증하여 과테말라 병원을 크게 업그레이드했습니다. 이후 10년 동안 그는 약 25명으로 구성된 그룹과 함께 병원을 방문하여 자신의 시간과 전문 지식을 자원봉사로 제공했습니다.

"제가 가장 만족스러웠던 점은 아무것도 없는 곳에서 무언가를 시작하고 조금씩 추가하면 다른 사람들이 참여하게 되는 일련의 과정을 촉발한다는 점입니다."라고 Turner는 말합니다.

그의 여행은 그의 아들들에게도 영감을 주었고, 아들들은 한 번쯤은 함께 여행을 가서 그가 만들어가는 변화를 볼 수 있었습니다. 현재 33세인 그의 중학생 아들은 선교 여행에서 큰 영감을 받아 9년 후 외과의사가 되었습니다.

2018년, 터너는 자신의 직업과 연례 선교 여행에서 은퇴했습니다. 터너는 "돌아가고 싶지 않았기 때문이 아니었습니다."라고 말합니다. "제가 하는 일이 너무 강렬해서 정기적으로 연습하지 않으면 잘할 수 없을 것 같았기 때문입니다."

터너는 "저는 백인으로서 특권층에서 자랐고 다문화적인 경험을 하지 못해 세계관이 매우 제한적이었던 것 같습니다."라고 말합니다. "제가 선교 활동을 시작하고 가난한 스페인 문화권에서 일하기 시작했을 때, 그것은 약간의 교육 이상의 것이었습니다. 제 세계관이 넓어졌고 저처럼 돈이 많지 않고 특권을 누리지 못하는 사람들에게도 진정한 존엄과 가치가 있다는 것을 알게 되었습니다."

터너는 미네톤카의 재학생들에게 자원봉사를 할 시간을 내라고 조언합니다. "자원봉사를 통해 얻는 보상은 비용보다 훨씬 큽니다."라고 터너는 말합니다. "자신을 포기할 수 있는 방법을 찾으면 10배의 보상을 받을 수 있습니다."