수상자

미네토카에서 어린 시절을 보낸 짐 브라우어는 좋아하지 않는 스포츠가 없을 정도였다. 그는 일 년 내내 스포츠에 몰두하며, 이 지역에서 가장 실력 있는 팀들에서 유소년 농구, 미식축구, 야구를 했다. 실제로 짐은 1985년 리틀 리그 월드 시리즈까지 진출한 이스트 톤카 팀의 일원이었다.

안타깝게도 팀은 우승을 차지하지 못했고, 짐은 이후 메이저리그 8개 팀에서 투수로 활약했지만, 그는 “그건 여전히 내 야구 인생에서 가장 멋진 순간 중 하나이며, 그때 나는 12살이었다”라고 말한 것으로 전해진다.

짐의 성공은 고등학교 시절까지 이어졌다. 2학년생에 불과했지만, 그는 MHS에서 농구, 미식축구, 야구 세 종목의 주전 선수로 활약했다. 또한 육상부와 볼링부 소속이기도 했으며(이 다섯 종목 모두에서 대표 선수로 선발되었다).

11학년이 되자 짐이 야구와 농구에서 두각을 나타낸다는 사실이 분명해졌다. 짐은 11학년 때 에덴 프레리와의 경기에서 노히트 노런을 기록했고, 12학년 때는 농구 경기에서 한 경기 최다 득점 기록(40점)을 세웠다. 열정적인 운동선수로 알려진 짐은 프로 선수가 되겠다는 꿈을 이루기 위해 얼마나 열심히 노력해야 하고 어떤 헌신이 필요한지 잘 알고 있었다.

“희생 없이 잡을 수 있는 훌륭한 기회는 그리 많지 않아요,” 짐이 말합니다. “저는 16살 때 선택을 했죠. 야구 선발 테스트를 앞두고 있었기 때문에 봄방학 여행을 가지 않았어요.” 그리고 야구는 짐에게 있어 그런 훌륭한 기회 중 하나가 되었습니다.

스키퍼스 소속의 우완 투수였던 짐은 시속 91마일의 강속구를 던졌으며, 이는 당시 레이크 블루 컨퍼런스에서 최고 수준에 속했다. 고등학교 4학년 때 그는 야구 부문에서 컨퍼런스 올스타와 주 올스타에 선정되었으며, 여러 디비전 I 팀들로부터 적극적인 스카우트 제의를 받았다. 그는 고등학교 졸업 후 바로 프로 드래프트에 지명되었으나, 미네소타 대학교에 진학하기로 결정했고, 1994년에는 빅 텐 컨퍼런스 야구 올스타에 이름을 올렸다.

“지미는 어릴 적부터 재능과 열정, 끈기 등 성공에 필요한 모든 것을 갖추고 있었습니다.”라고 지미의 전 미네토카 야구 코치인 마일스 긴터가 말했다.

짐은 1994년 텍사스 레인저스에 지명되었다. 프로 선수 생활 동안 그는 인디언스, 브레이브스, 파드리스, 자이언츠 등 8개 메이저리그 구단에서 활약했으며, 자이언츠 소속으로 디비전 우승을 차지하기도 했다. 그의 통산 기록은 128승, 37세이브, 1,300개 이상의 삼진을 기록하는 등 눈부신 성적을 보여주었다. 또한 그는 자이언츠의 한 시즌 최다 등판 경기 수 기록도 보유하고 있다.

MLB를 떠난 짐은 1년 동안 일본에서 뛰었고, 최근에는 이탈리아의 리미니 파이리츠에서 한 시즌을 마쳤습니다. 현재 아내 제시카, 딸 랜드리와 함께 미네소타로 돌아온 짐은 자신의 야구 선수 생활과 미네토카 고등학교 시절을 회상하며, 당시 내린 선택들에 만족해하고 있습니다. 짐은 재능 있는 야구 선수로서뿐만 아니라, 자신의 열정을 좇아 꿈을 실현해 낸 인물로도 기억될 것입니다.