수상자

 

존 스타노크가 법과 정치에 품게 된 열정은 고등학교 시절 YMCA의 ‘Youth in Government’ 프로그램에 참여하면서 시작되었다. 그는 “정치에 관심이 많았던 저에게는 정말 즐거운 경험이었고, 지금도 친구로 지내는 좋은 사람들을 만났기 때문”이라고 말했다. 법안 초안 작성법을 배우는 것부터 미네소타 주 의사당 견학에 이르기까지, 그의 법에 대한 열정은 점점 더 커져만 갔다. 

 

1976년 미네토카 고등학교를 졸업한 후, 스타노크는 위스콘신-매디슨 대학교에 진학하여 정치학 학사 학위를 취득했다. 그 후 그는 세인트폴에 위치한 미첼 햄라인 로스쿨에서 법학 박사 학위를 받았다. 

 

스타노크의 정치 경력은 1990년, 루디 퍼피치의 마지막 주지사 선거에서 선거운동 책임자로 선임되면서 시작되었다. 그 후 그는 헤네핀 카운티의 미네소타 지방법원 판사로 임명되어 수석 판사를 역임했으며, 이후 미네소타 지방법원 판사 협회 회장을 지냈다. 스타노치는 법관 생활의 마지막 시절을 청소년들을 위해 헌신하며 보냈다. 전임 판사직에서 은퇴한 후, 스타노치는 당시 법무장관이었던 마이크 해치(Mike Hatch) 아래에서 미네소타주 법무부 차관보를 역임했다. 

 

스타노치는 영리 기업으로 진출하면서 경력에 급격한 전환점을 맞이했다. 그는 퀘스트 커뮤니케이션스 인터내셔널(Qwest Communications International Inc.)의 미네소타 및 노스다코타 지역 사장직을 수락했다. 스타노치는 “변호사로서 훈련받은 저에게 있어 이는 아마도 가장 이례적인 경력 전환이었을 것입니다”라고 말했다. “그 경험은 제 역량을 한껏 끌어올렸고, 한 단계 더 성장해야만 했습니다.” 그가 퀘스트를 떠날 무렵, 회사의 매출은 14억 달러에 달했다. 

 

스타노치는 비영리 부문으로 진출하며 다시 한번 커리어의 큰 전환점을 맞이했고, 어퍼 미드웨스트 로널드 맥도날드 하우스 자선재단의 회장 겸 최고경영자(CEO)를 역임했다. 그는 “자녀가 생명을 위협하는 질병이나 심각한 부상을 겪은 가족들에게 위로를 전하는 사명에 깊이 공감했기 때문에 이 일이 제게 큰 울림을 주었습니다”라고 말했다. 

 

미네토카 지역에서 자란 시절을 회상하며, 스타노크는 자신의 인생에 큰 영향을 준 선생님들을 떠올렸다. “선생님들은 언제나 제 잠재력을 알아보고 격려해 주셨습니다. 제가 하고 싶은 건 무엇이든 할 수 있다고 말씀해 주셨죠,”라고 그는 전했다. 

 

스타노치는 오늘날의 학생들에게 다음과 같은 조언을 전했다. “인생을 살아가고, 경력을 쌓아가며 성공과 실패를 겪을 때, 그 과정에서 여러분을 도와준 사람들을 기억하고, 다른 이들에게 손을 내밀어 도움을 주십시오.”