수상자

독일어 교수가 계신 가정에서 자란 케이트 멀허른은 어릴 적부터 외국어에 관심을 갖게 되었으며, 학업과 직업 생활의 모든 단계에서 그 관심은 더욱 깊어졌습니다.

고등학교 때 케이트는 영어를 가장 좋아했다. “다른 수업과는 달랐어요,”라고 그녀는 설명한다. “우리는 현실적인 문제들에 대해 토론했거든요.”

그녀는 특히 반 필섬 선생님의 영어 수업을 생생히 기억한다. 바로 그 수업에서 “문학이 중요하다는 것을 깨달았으며”, 누군가에게서 “너는 글을 잘 쓴다”는 말을 들은 것도 그때가 처음이었다.

창의적이고 의욕 넘치는 학생인 케이트는 학업에서 뛰어난 성적을 거둔 것은 물론, MHS에서 연극 활동에도 적극적으로 참여했습니다. 영어 교사들로부터 격려를 받던 그녀는 스페인어와 일본어 과목에서도 재능 있는 학생으로 인정받았습니다. 실제로 그녀는 11학년 때 MHS 일본어 수업에 등록한 미네토카 학생 5명 중 한 명이었습니다. 12학년이 된 그녀는 2000년 졸업반의 수석 졸업생으로 졸업했습니다.

고등학교를 졸업한 후 케이트는 클라크 대학에 진학해 일본어와 스페인어를 중심으로 언어 공부를 계속했다. 대학 시절 그녀는 교육 분야와 언어를 더 직접적으로 다룰 수 있는 기회에 매료되었다. 그리고 미국 평화봉사단에서 그 기회를 찾게 되었다.

대학을 졸업한 지 두 달 후(그녀는 이번에도 졸업생 대표 연설자로 선정되었다), 그녀는 “완전히 색다른” 무언가를 해보겠다는 생각으로 서아프리카 카보베르데로 파견 근무를 떠났다.

정말 색다른 경험이었습니다. 케이트는 아프리카에서 2년 동안 지내며 300명이 넘는 고등학생들에게 제2외국어로서의 영어를 가르쳤습니다. 그녀는 교육 과정을 개발하고 초등학생들을 위한 여름 미술 캠프를 운영했으며, 이러한 활동을 통해 수백 명의 아프리카 학생들과 그 가족들의 삶에 긍정적인 영향을 미쳤습니다.

현재 미네소타로 돌아온 케이트와 그녀의 남편 토니(둘 다 2000년 졸업생)는 현지에서 일하며 살고 있습니다. 케이트는 헤네핀 카운티 도서관 시스템에서 근무하며, 아랍어와 같은 새로운 언어를 배우는 등 자신의 열정을 실현할 방법을 계속 모색하고 있습니다. 교육의 열렬한 지지자인 케이트는 미네토카의 선생님들께 감사하며, 자신이 꿈꾸던 어떤 일이든 해낼 수 있도록 준비시켜 주신 것에 깊은 감사를 표하고 있습니다.