수상자

키스 노드는 1980년대 초 미네소타 바이킹스 프로 풋볼 팀의 주장이자 미네소타 주에서 가장 유명한 프로 운동선수 중 한 명이 되었지만, 미네통카 출신인 그는 다소 작은 체구의 선수였습니다.

"졸업할 당시 저는 키가 5피트 9인치에 150파운드 정도였습니다."라고 1975년 MHS를 졸업하고 육상팀에서 단거리 선수로 활약했던 Nord는 회상합니다. "하지만 12살 때부터 제 목표는 프로 풋볼 선수가 되는 것이었기 때문에 역기를 들거나 달리거나 축구공을 던지는 등 매일 그 목표를 향해 무언가를 했습니다."

그럼에도 불구하고 그는 "150파운드의 아이에게 장학금을 주는 디비전 I 대학 축구 팀은 많지 않습니다."라고 덧붙입니다.

진부한 표현처럼 들리지만, 사실 노드는 체격에서 부족한 부분을 결단력과 노력으로 보완했습니다.

MHS에서 수비수와 러닝백으로 활약했지만 대표팀에서 큰 성공을 거두지 못했던 그는 조지 수쿱 감독과 조 레인 어시스턴트 코치에게 4학년 때 쿼터백의 지휘봉을 넘겼습니다.

"저는 그들이 저에게 보여준 신뢰에 항상 감사했습니다."라고 Nord는 말합니다. "미네통카에서 그들과 함께 뛰고 친구들과 함께 뛰는 것은 제 인생에서 좋은 시간이었습니다. 그 코치들은 진정으로 그리고 정직하게 우리에게 축구에 대해 많은 것을 가르쳐주고 싶어 했습니다. 저는 항상 스포츠는 경험, 팀원들과 열심히 일하는 것, 그리고 자신과 인생에 대해 배우는 것이라고 말했죠."

노드는 4학년 때 좋은 활약을 펼쳤지만 팀은 2승 7패라는 실망스러운 성적으로 시즌을 마감했습니다. 하지만 스키퍼스는 3경기를 연장전에서 패했고 나머지 2경기는 7점 차 이내로 패했습니다. "정말 좋은 시즌이 될 뻔했고, 우리 팀이 코치진과 미네소타 프로그램이 다음 해에 훨씬 더 좋은 시즌을 보낼 수 있는 토대를 마련했다는 생각에 자부심을 느꼈습니다."

디비전 I의 제안이 들어오지 않자 노드는 미식축구 선수로 활약하기 위해 세인트클라우드 주립대학교로 향했고, MHS를 떠날 때보다 키는 3인치 더 크고 몸무게는 30파운드 더 무거워진 채로 도착했습니다. 어깨 부상으로 쿼터백을 포기해야 했던 그는 디펜시브 백이 되어 미국 최고의 디비전 II 선수 중 한 명이 되었습니다.

대학 생활이 막바지에 접어들 무렵, 몇몇 팀에서 Nord에게 드래프트 계획을 알려주면서 NFL에서 뛰고 싶다는 그의 꿈은 현실이 되었습니다. 드래프트가 무산되자 그는 여러 팀으로부터 트라이아웃 초대를 받았고, 집에서 가장 가까운 바이킹스를 선택했습니다.

코치들에게 깊은 인상을 남긴 노드는 결국 프리 세이프티로 주전 자리를 꿰차고 스페셜 팀 주장으로 임명되어 바이킹랜드에서 가장 유명한 선수가 되었습니다.

노드는 프로 축구 선수로 활동하는 동안 다양한 단체와 기업으로부터 출연 및 강연 제안을 많이 받았습니다. 그는 자신도 모르게 훗날 자신의 직업이 될 일을 시작하고 있었던 것입니다. 요즘 그는 교육 및 기업 그룹을 대상으로 리더십, 개인 개발, 노력, 직장과 실생활에서 영향력을 발휘하는 방법에 대해 프레젠테이션을 하고 강연을 하고 있습니다.

선수 생활을 마치고 코치가 되겠다는 제안을 거절했다는 노드는 "수년에 걸쳐 제 사업은 정말 발전했습니다."라고 말합니다. "이 직업 덕분에 사냥과 낚시, 가족과의 시간 보내기 등 제가 좋아하는 일을 할 수 있는 시간이 생겼기 때문에 이보다 더 행복할 수 없습니다."

Nord는 다섯 명의 자녀를 두고 있으며 여전히 이 지역에 거주하고 있습니다.