수상자

피터 홀테의 첫사랑은 나중에 결혼하게 된 1978년 MHS 동창 카라 노렌이 아니었다. 그의 첫사랑은, 믿기 어렵겠지만… 바로 선인장이었다. 그는 10대 시절 부모님 집 당구대 위에 약 400그루의 선인장을 키워두었는데, 그 모습은 여전히 카라의 기억 속에 생생하게 남아 있다.

“그때부터 그가 비록 약간 괴짜 같긴 했지만, 정말 똑똑한 사람이라는 걸 알았어요,”라고 그녀는 말한다. “하지만 그 당시에는 그가 어떤 사람인지 제대로 알아차리지 못했죠.”

사실 피터는 MHS Breezes에 ‘The Cactus Corner’라는 칼럼을 기고했으며, 이 잡지의 스포츠 편집장도 맡았습니다. 식물학에 대한 그의 열정은 오하이오 웨슬리언 대학교에서 이학사 학위를 취득하는 계기가 되었으며, 이후 애리조나 주립대학교에서 석사 학위를, 캘리포니아 대학교 리버사이드 캠퍼스에서 MBA와 박사 학위를 취득했습니다.

1998년 20주년 동창회에서 피터가 “나를 단번에 사로잡았다”고 카라는 말하는데, 두 사람의 사랑은 2010년 피터가 희귀암으로 세상을 떠날 때까지 이어졌다.

비교적 짧았던 50년의 생애 동안, 피터는 그를 아는 수많은 사람들의 삶에 크고 작은 방식으로 깊은 감동을 주었습니다. 그 예로, 방송 기자가 되고 싶어 했지만 읽기와 쓰기 능력이 부족하고 말더듬이였던 그의 대학 룸메이트 바이런 피츠를 들 수 있습니다.

피터는 대학 시절 매일 바이런과 함께 글쓰기, 말하기, 어휘력을 다듬었습니다. 현재 피츠는 CBS 뉴스의 에미상 수상 기자이자 ‘60 Minutes’의 특파원으로 활동하고 있습니다. 그는 자신의 회고록에 피터가 어떻게 자신이 대학을 계속 다닐 수 있도록 도왔고, 성공적인 기자가 되기 위해 필요한 역량을 기르는 데 결정적인 역할을 했는지에 대한 내용을 담은 장을 포함시켰습니다.

피터는 마지막 직장인 로슈 몰레큘러에서 근무할 당시, HIV 치료 중인 환자를 모니터링하는 데 사용되는 생명을 구하는 HIV 검사법 개발에 기여했습니다. 또한 자궁경부암 검진을 위한 중요한 임상시험을 시작하는 데도 힘을 보탰습니다.

피터의 오랜 친구인 제프 헤들런드(78학번)는 추천서에서 “피터는 기술, 비즈니스, 과학 분야의 전문 지식을 독보적으로 겸비하고 있었다”고 적었다.

피터의 전 동료 중 한 명은 그를 이렇게 묘사했다. “과학과 정보 기술의 접점을 진정으로 이해했던, 내가 떠올릴 수 있는 몇 안 되는 사람 중 한 명입니다. 그는 조직이 임상 연구를 수행하고 신약을 개발하는 방식을 개선하는 데 경력의 상당 부분을 바쳤습니다.”

"피터의 지성과 경험은 [자궁경부암] 연구를 시작하는 데 있어 절대적으로 중요한 토대가 되었습니다." 로슈의 상사는 그의 추모식에서 이렇게 회상했다. "하지만 무엇보다도 그의 유머 감각은 스트레스가 극심했던 그 시기에 우리가 균형을 유지하는 데 정말 큰 힘이 되었습니다. 우리는 이 연구에 4만 7천 명의 여성을 등록하는 데 성공했습니다. 피터는 전 세계 여성들의 주요 사망 원인 중 하나인 자궁경부암 검진에 지대한 공헌을 했습니다."

피터의 아내 카라는 피터의 또 다른 면모를 잘 알고 있었다. “우리는 함께한 삶을 정말 즐겼어요,” 카라는 회상한다. “우리는 함께 플라이 낚시를 하고, 골프도 쳤죠. 그는 요리를 하고, 저는 먹기만 했어요. 우리는 서로에게 있어 최고의 선물이었죠. 그리고 그는 친구들에게 정말 잘해 주었고, 매우 충실했어요. 그는 사람들이 진정한 자기 자신으로 성장할 수 있도록 도왔죠.”

피터 홀테는 2010년 2월 27일에 별세했다.