수상자

2012년 윌리엄 B. “빌” 치숄름이 세상을 떠난 후, 70명이 넘는 사람들이 온라인 부고 ‘방명록’에 이 전 미네토카 고등학교 영어 교사이자 학년부장을 기리는 따뜻한 추모의 글을 남겼다.

이 게시물들과 치숄름의 전 동료들이 전하는 회고담은, 때로는 색다른 방법과 냉소적인 유머를 구사하며 학생들의 글쓰기 실력과 문학 이해력을 최대한 끌어내던 훌륭한 교사로서의 그의 모습을 생생하게 그려내고 있다. 지극히 성실한 그는 밤낮을 가리지 않고 학생들의 에세이를 꼼꼼히 검토하며, 방대하고 통찰력 있는 피드백을 적어내곤 했습니다. 한 동료가 언급했듯이, 그는 엄격하지만 공정했고, 배려심은 깊었으나 지나치게 '감정적'이지는 않았습니다. 또한 학생들의 학업 능력을 함부로 평가하지 않았으며, 도움을 원하는 학생이라면 누구에게나 지칠 줄 모르고 함께 노력했습니다.

아마도 딕 엔게브레트센이 많은 학생들이 느꼈던 감정을 가장 잘 요약해 주었을 것입니다. “윌리 B. 치숄름 선생님은 1960년대 초 미네토카 고등학교 시절 제가 만난 최고의 선생님이셨습니다. 선생님은 엄격하면서도 학생들을 진심으로 아껴 주셨고, 다소 신비로운 면모까지 지니고 계셔서 오히려 더 많은 사랑을 받으셨습니다. 선생님은 탁월함 그 자체를 추구하셨고, 그 어떤 타협도 용납하지 않으셨습니다. 치숄름 선생님 같은 분은 이제 더 이상 찾아보기 어렵습니다.”

고등학교, 대학, 대학원 등 어느 단계에서든 학생들은 하나같이 그를 자신이 만난 최고의 선생님 중 한 명, 아니 최고라고 입을 모았다.

"오빠는 항상 치숄 선생님의 수업이 힘들다고, 어쩌면 자기에게는 너무 힘들다고 말하곤 했어요." 63학번 졸업생인 찰란 (데이비스) 칼레이 씨가 말했다. "하지만 오빠는 문법, 작문, 문학에 대해 배운 모든 것을 치숄 선생님께 배웠고, 아주 잘 배웠다고 늘 말하곤 했죠. "저 개인적으로는 선생님께서 글쓰기의 힘과 창의성을 통해 제 세상을 넓혀 주셨고, 저는 그 시간 한 순간 한 순간을 정말 사랑했습니다."

그녀는 치숄름을 “매력적이면서도 다소 독특한 문인 기질의 소유자로, 학생들을 ‘미스터’와 ‘미스’라고 부르곤 했다. 게다가 그는 매일 하루 종일 수업에 학생들을 몰입하게 만드는 특별한 재주가 있었다”고 회상한다.

“그는 교사가 되도록 부름받은 사람이었고, 그것이 바로 그의 재능이었습니다.” 1968년 MHS 교장으로 부임한 후 치숄름을 영어과 과장으로 임명한 동료 영어 교사 톰 바우만은 이렇게 말했다. “솔직히 말해서, 빌은 학생들이 스스로를 평가하는 것보다 훨씬 더 높은 수준으로 학생들의 잠재력을 믿었던 것 같습니다. 그가 바로 그런 선생님이었고, 그런 점이 학생들의 자존감을 키우는 데 큰 도움이 되었다고 생각합니다.”

동료 영어 교사인 글렌 스코이는 치숄름이 학과장이던 시절, 실습생으로 MHS에서의 오랜 재직 생활을 시작했습니다.

“교직 생활을 시작할 때 그분과 함께 일할 수 있어서 정말 감사해요,”라고 스코이가 말했다. "그는 저처럼 젊은 교사들을 포함해 모든 영어 교사들이 자신만의 수업을 개발하기를 원했습니다. 그는 우리가 창의력을 발휘해 학생들이 문학을 읽고 쓰는 능력을 키우는 데 실질적인 도움이 되는 다양한 수업 중에서 선택할 수 있도록 도와주었습니다. 그것이 바로 빌에게 가장 중요한 일이었습니다. 그는 학생들이 대학 진학에 대비할 수 있도록 수준 높은 수업을 원했고, 어떤 진로를 선택하든 문해력을 갖춘 인재가 되기를 바랐습니다."

다소 독특하면서도 효과적인 그의 교수법을 살펴보면, 치숄름은 루이스 캐롤의 『이상한 나라의 앨리스』를 차용해 “양배추와 왕들(Cabbage and Kings)”이라는 강의를 진행했다. 또한 그는 시, 음악, 시각 예술 등 예술에 관한 이야기도 많이 했다. 게다가 글쓰기 및 시 공모전을 개최하는 것 외에도, 학생들에게 각 단어의 중간에 “weird”라는 단어를 삽입해야 하는 철자 연습을 시켰다.

"그는 정말 유머러스한 사람이었지만, 유머 감각이 다소 냉소적이라 사람들이 그가 농담을 하는지 잘 알아채지 못하곤 했어요,"라고 바우만은 회상한다. "예를 들어, 그는 책상 위에 해골을 하나 올려두고 학생들에게 그건 자신의 기대에 미치지 못한 전 학생의 것이라고 말하곤 했죠."

많은 존경받는 교사들이 그렇듯, 치숄름 선생님에게도 학생들은 가장 큰 원동력이었습니다. 30년이 넘는 교직 생활을 마치고 미네토카 고등학교에서 은퇴했지만, 그는 교직에서 완전히 물러나지는 않았습니다. 사실 그는 아내 그레첸과 함께 터키 이스탄불로 건너가 우스쿠다르 아메리칸 아카데미에서 수년간 교편을 잡았습니다.

그곳에서도 그는 미네토카에 있을 때만큼이나 좋은 평가를 받았던 것 같습니다.

“치숄름 선생님은 제가 지금까지 만난 선생님 중 단연 최고였다고 자신 있게 말할 수 있습니다.”라고 우스쿠다르 학교의 졸업생 암라 파시치가 적었다.