수상자

스도 요시마사가 미네토카 고등학교에서 보낸 31년 동안에는 일종의 대칭적인 흐름이 있다. 그가 부코치로 활동하던 초창기, 그가 지도한 레슬링 선수 중 한 명이 주 챔피언에 올랐다. 그리고 은퇴 직전, 그는 또 다른 주 챔피언을 배출했다.

"제 경력에 있어 꽤 의미 있는 마무리가 되었죠,"라고 그는 말한다.

그는 1968년 미네소타 대학교 대학원을 갓 졸업하고 이 일을 시작했는데, 결국 그가 “내 인생에서 유일하게 오랫동안 다닌 직장”이라고 부르는 곳이 되었다.

"지원 당시 미네토카는 주 내에서도 손꼽히는 학군 중 하나였기 때문에 합격했다는 소식에 깜짝 놀랐습니다,"라고 그는 말한다. "다른 곳에서도 제안을 받았지만, 미네토카의 뛰어난 명성 때문에 이곳을 선택했습니다."

대부분의 학교가 미국과 유럽의 역사에만 초점을 맞추던 시절, 사회과 교사였던 요시 스도는 미네토카 최초의 아시아학 과정을 개발하고 가르쳤습니다.

유도 강사이기도 한 요시는 훌륭한 성과를 거둔 수많은 고등학생 제자들과 선수들이 자랑스럽다고 말합니다. 사실 은퇴 후 가장 그리운 건 바로 그 아이들이라고 합니다.

작년에 요시는 옛 친구들을 만나고 최신 기술도 구경하러 고등학교를 방문했다. “정말 감명 깊었어요,”라고 그는 말한다. “더 이상 칠판이나 분필은 없더군요. 교육구가 여전히 높은 수준을 유지하고 있어서 자랑스럽습니다.”

그 높은 기준은 요시 선생님과 같은 교사들이 수년에 걸쳐 쌓아 올린 결과물이며, 이들은 학생들을 향한 끝없는 헌신으로 오랫동안 기억될 것입니다. 하지만 요시 선생님은 매일 배움에 대한 열의를 안고 자신의 교실로 찾아온 학생들에게 그 공을 돌립니다.

"매년 정말 즐거웠어요," 그가 말합니다. "그냥 아이들과 함께 있는 게 좋았어요."