2월 19일 목요일, 미네토카 학군의 학생, 교사, 교직원, 학부모 및 지역 주민들이 한자리에 모여 학군의 설날 기념 행사를 통해 음력 설을 축하하고 말의 해를 맞이했습니다. 

미네토카 고등학교에서 열린 이번 행사에는 학군 전역의 중국어 몰입 교육 과정 학생들이 한자리에 모여, 점점 향상되어 가는 중국어 실력을 뽐내며 즐거운 축제의 밤을 보냈습니다.

엑셀시어 초등학교의 제니퍼 스마살 교장은 “설날 기념 행사는 단순한 공연 그 이상입니다.”라고 말했다. “이는 깊고 진정한 배움의 결실입니다. 우리 학생들은 몰입형 교육의 일환으로 설날의 전통, 역사, 그리고 의미를 배워왔습니다.” 

이 연례 행사는 교실에서의 학습을 실제 생활 속 기회로 전환합니다. “교육적 관점에서 볼 때, 언어 학습은 문화와 분리될 수 없습니다. 학생들이 언어를 진정으로 습득하는 가장 효과적인 방법은 그 언어를 사용하고, 직접 표현하며, 의미 있는 맥락 속에서 생생하게 구현해 보는 것입니다.”라고 이 학군의 중국어 몰입 교육 국어 교사이자 미네토카 중국어 몰입 교육 센터 소장인 릴리안 당(Lilian Dang)은 말했습니다. “[중국 설날 축제 행사の一環으로] 학생들은 공연, 사회 진행, 부스 운영, 가족과의 교류 등을 통해 중국어를 실제적인 방식으로 사용하고 있으며, 이는 학습을 더욱 흥미롭고 기억에 남으며 의미 있게 만듭니다. 우리는 이러한 체험 학습을 통해 학생들의 자신감, 동기 부여, 그리고 문화적 역량이 지속적으로 성장하는 것을 목격하고 있습니다.”

그날 저녁은 다채로운 공연으로 가득 찼다. 스마살은 “중국어로 노래와 춤을 배우는 것은 어휘력과 억양, 그리고 문화적 맥락을 다지는 데 도움이 된다”고 말했다. “어젯밤 우리 학생들의 공연을 지켜보는 것은 정말로 이번 학년도의 하이라이트 중 하나였다.”

당 씨에게 가장 기억에 남는 순간은 중학생들이 중국 각지의 전통 의상을 선보였던 때였다. 그녀는 “중국에는 한족 외에도 55개의 소수민족이 살고 있으며, 이러한 의상과 문화적 요소를 우리 무대에 올린 것은 매우 의도적인 선택이었다”고 회고했다. “우리는 지역사회가 중국의 다양성을 더 잘 이해하고, 진정성 있고 흥미로운 방식으로 다문화주의를 기념할 수 있기를 바랍니다. 학생들은 이러한 문화를 대표하게 된 것을 큰 자부심으로 여겼고, 관객들의 반응도 훌륭했습니다.”

이번 행사에는 참가자들이 게임을 즐기고 중국 문화 전통을 배울 수 있는 20여 개의 체험 부스도 마련되었습니다. 이 부스들은 중학교 몰입 교육 과정 학생들이 운영했습니다. 또한 행사 기간 동안 지역 업체들이 다양한 음식을 판매하기도 했습니다.

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