이달 초, 클리어 스프링스 초등학교 학생들은 미네소타 대학교 메이소닉 병원의 환자 가족들을 돕기 위한 봉사 활동을 함께 진행했습니다. 2학년 학생들은 가족들에게 전달할 다바니(Davanni’s) 기프트 카드를 마련하기 위해 모금 활동을 벌였으며, 기부받은 피자 상자를 예쁘게 꾸며 독특한 방식으로 전달했습니다. ‘피자 마이 하트(Pizza my Heart)’라는 이름의 이 프로젝트는 앤 홀름버그(Anne Holmberg) 선생님의 교실에서 수년째 이어져 온 활동으로, 올해는 클리어 스프링스 초등학교의 모든 2학년 학급이 참여하는 규모로 확대되었습니다. 

이 프로젝트의 일환으로, 학생들은 미네토카에 있는 다바니스(Davanni’s)에서 기증한 기프트 카드를 담을 상자를 꾸몄습니다. 2학년 반을 담당하며 이 프로젝트를 이끈 앤 홀름버그(Anne Holmberg) 선생님은 “상자를 꾸미는 시간이 되면, [학생들은] 누군가의 하루를 밝게 만들어 줄 수 있는 이 기회를 무척 좋아합니다”라고 말했습니다. 

올해는 홀름버그 선생님의 학생들이 이 봉사 활동에 참여한 지 4년째 되는 해입니다. 처음에는 병원을 위한 작은 기부로 시작했던 일이, 이제는 학생들과 병원 환자들 사이의 깊은 유대감으로 발전했습니다. “우리는 이 아이들과 가족들이 병원에 있어야 하는 심정이 어떨지, 그리고 이런 뜻밖의 선물을 받게 되어 얼마나 기쁠지에 대해 이야기합니다.”라고 홀름버그는 설명했습니다. “이는 공감에 대한 중요한 교훈이자, 우리 주변에 더 넓은 세상이 있다는 것을 아이들이 배우는 기회입니다. 친절은 정말 중요합니다!” 

이 프로젝트는 친절이 타인의 삶에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 보여줌으로써 학생들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 홀름버그는 한 학생과 이 상자에 대해 이야기하던 중, 어떤 학생이 이 깜짝 선물이 부모님을 눈물짓게 할 수도 있다고 말했다고 전했습니다. 그녀는 “우리는 수업 시간에 이 이야기를 나누며, 사소한 뜻밖의 배려나 따뜻한 한마디가 타인에게 얼마나 큰 의미가 될 수 있는지 이야기했습니다”라고 말했습니다. “우리는 앞으로도 타인에게 친절을 베풀어 나갈 수 있습니다.”

클리어 스프링스, 정말 잘했어요!