6월 5일 목요일, 미네토카 고등학교 제72회 졸업생들이 US 뱅크 스타디움에서 졸업식을 가졌다. 

MHS 밴드와 오케스트라의 ‘웅장한 행진곡’ 연주로 행사가 시작되었고, 약 900명의 졸업생들이 경기장에 입장한 뒤, 학생 사회자인 클레어 채프먼과 제이네프 토순이 인사말을 전했다. 이어 밴드와 오케스트라가 국가를 연주했다.

데이비드 로 교육감은 졸업생들과 그 가족들을 환영하며 식장에 모인 이들을 맞이했다. 로 교육감은 연설에서 “오늘 밤 저는 여러분의 교육감으로서뿐만 아니라, 이 훌륭한 졸업반이 성장하고 노력하며 빛을 발하는 모습을 지켜본 한 사람으로서 깊은 자부심을 안고 여러분 앞에 서 있습니다”라고 말했다. 

로 교육감은 “이 무대를 지나는 모든 학생에게 우리가 바라는 바를 생각해보면, 그 내용은 단순하지만 강력합니다. 바로 여러분이 자신의 관심사를 탐구할 기회를 가졌고, 호기심과 삶의 목적, 나아가 열정의 불씨를 발견했으며, 그 여정 어딘가에서 공동체를 형성하고, 타인을 섬기며, 어쩌면 리더가 될 수 있는 기회를 얻었기를 바라는 것입니다”라고 말했습니다. 그는 졸업생들에게 앞으로의 모든 삶과 리더십, 배움 속에서 ‘탁월함을 발견하고 창조한다’는 교육구의 주제를 계속 이어가도록 격려했다. 

관객들은 잭슨 도이치, 에릭 로페즈말로, 메이슨 파도, 샘 발랑쿠르 등 학생들이 비틀즈의 ‘Yesterday’를 열창하는 라이브 공연을 즐겼다 .

이어 2025학년 졸업생들은 학생 대표 연사인 토비아스 토마손과 학생들이 선정한 교직원 연사인 스테파니 롤리치의 축사를 들었습니다. 

토마슨은 “영원”이 지닌 의미를 되새기며, 동급생들에게 앞으로의 세월 동안 스스로에게 도전해 나가면서도 현재를 만끽하라고 격려했다. 

“우리가 공동의 목표를 향해 힘을 합칠 때 어떤 성과를 이룰 수 있는지, 그리고 서로 다른 욕망이 충돌할 때 어떤 결과가 초래되는지 모두 목격했습니다. 저는 언제나 함께 협력하는 길을 선택하겠습니다.”라고 토마슨은 말했다. “우리는 함께 열정과 봉사, 사랑과 존중이 넘치는 공동체를 만들어냈습니다. 그 점에 대해 저는 여러분을 영원히 자랑스럽게 생각할 것입니다.” 

미네토카 고등학교의 경영학 교사인 롤리치는 동료 교사들, 행정 직원들, 그리고 학생들이 그녀에게 전해준 2025학년 졸업반의 독특한 특징들에 대해 되짚어 보았다. 

“여러분은 한 학급으로서 함께 많은 일을 겪었지만, 결코 자리를 비운 적이 없었습니다.”라고 롤리치는 말했다. “여러분은 열정을 쏟아부었고, 유머를 잃지 않았으며, 정말로 엄청난 투지를 보여주었습니다! 앞날이 불투명할 때에도 여러분은 굳건히 자리를 지켰고, 계획이 무산되었을 때에도 유연하게 대처했습니다. 오늘 밤, 우리는 여러분을 이 자리에 오게 한 그 강인함과 투지, 그리고 성장을 기리고자 합니다.” 

그녀는 마지막으로 학생들에게 혁신적인 사고부터 의미 있는 관계를 맺는 재능에 이르기까지 각자의 강점을 살려 앞으로의 길을 개척해 나가라고 격려하며 말을 마쳤다. 

토마슨과 롤리치의 연설 사이에, 졸업반 학생인 사라 에릭슨, 리암 할로란, 챈들러 올슨, 프리샤 소마셰카라, 술라 던커크가ABBA의 “Slipping Through My Fingers”를 공연했다. 

콘서트 합창단은 아론 코어스의 지휘로 숀 커슈너의 “I’ll Be on My Way”를 불렀다. 이어 교향악단과 관악 앙상블이 합세하여 사라 핀-솜머펠드와 케빈 클라인들의 지휘로 장 시벨리우스의 “핀란디아”를 연주했다. 

미네토카 고등학교의 제프 에릭슨 교장은 2025학년 졸업반 학생들에게 감사의 마음을 전하며, 이들이 앞으로의 새로운 도전을 향해 나아가는 데 힘을 실어준 뒤, 공식적으로 이들의 졸업을 추천했다. 

“졸업생 여러분, 여러분은 제 교육 생활의 가장 큰 보람이었습니다. 여러분이 정말 자랑스럽고, 앞으로 여러분이 그리울 것입니다.”라고 에릭슨은 말했다. “2025년 졸업반 여러분, 우리는 여러분의 호기심과 창의성을 바탕으로 한 리더십이 필요합니다. 또한 타인에 대한 친절과 공감 능력도 함께 발휘해 주시길 바랍니다. 여러분이 앞으로 어떤 모습을 보여줄지 정말 기대됩니다.”

2025년 졸업반 여러분, 축하합니다! 

졸업식 전체 행사의 생중계 녹화 영상은 여기에서 확인하실 수 있습니다 . 졸업식 행사 사진은 여기에서 보실 수 있으며, 앞으로 며칠 동안 더 많은 사진이 추가될 예정입니다.