몇 년 전, 딕 맥팔랜드는 디파븐 초등학교 교장 브라이언 맥긴리에게 편지를 보내 학교에서 자원봉사를 할 수 있는 기회를 문의했습니다. 올해 93세인 맥팔랜드는 "내 집 뒷마당에 있는 학교에서 자원봉사를 하고 싶었습니다."라고 말했습니다. 맥긴리 교장은 다음 날 그에게 다시 전화를 걸어 아름다운 파트너십이 시작되었습니다. 

맥팔랜드는 독서에 열정을 가지고 있기 때문에 1, 2학년 학생들과 함께 책을 읽어주는 자원봉사를 하고 있습니다. 이제 그는 매주 화요일 아침 레이첼 노튼의 2학년 교실에서 만날 수 있습니다. 

"딕이 자원봉사를 통해 미치는 영향은 두 가지입니다."라고 노턴은 말합니다. "그는 학생들이 독서에 대해 좋은 느낌을 갖도록 돕고, 이해력에 자신감을 갖도록 돕고, 독서에 대한 즐거움을 키우도록 돕습니다. 그러나 가장 중요한 영향은 그가 학생들과 쌓은 긍정적인 관계입니다. 그는 시간을 내어 학생들을 개인적으로 알아가고 함께 일하는 모든 아이들이 특별하고 사랑받는다고 느끼게 합니다. 그는 모든 학생들에게 사랑받는 '위대한 친구'이며, 모두가 맥팔랜드 선생님과 함께 일할 차례가 오기를 원합니다. 그는 놀라운 인간입니다."

디패븐에 대한 맥팔랜드의 헌신은 학교 커뮤니티의 다른 사람들에게 파급 효과를 일으켰습니다. 맥긴리 교장은 "딕은 자기애가 넘치는 성격으로 조부모가 학교에 미칠 수 있는 긍정적인 영향력을 빠르게 보여주었습니다."라고 말했습니다. "우리는 그의 아이디어를 확장하여 다른 조부모와 조부모 친구들도 막내 독자들을 지원하는 임무에 동참하도록 초대했습니다. 딕 덕분에 현재 20명이 넘는 할아버지, 할머니 친구들이 디펜션에서 자원봉사를 하고 있습니다." 

노튼은 맥팔랜드의 학교 방문이 수업에 있어 일주일 중 가장 좋은 순간 중 하나라고 말합니다. "화요일에 교실에 들어오시면 '좋은 아침, 학생 여러분!"이라고 활기차게 인사하십니다."라고 노턴은 말합니다. "그는 항상 학생들과 함께 있어서 얼마나 행복한지, 학생들이 얼마나 보고 싶었는지 이야기합니다. 그의 기쁨과 긍정적인 태도가 교실에 스며들어 우리 모두는 그가 우리와 함께 있다는 사실에 큰 기쁨을 느낍니다."

맥긴리 교장은 "딕은 솔선수범하여 참여하고 변화를 만들어 냈습니다."라고 말했습니다. "그는 모든 연령대의 사람들이 주도적으로 참여하면 우리 학교에 큰 변화를 가져올 수 있다는 것을 보여주었습니다."

맥팔랜드에게 학생들은 그가 자원봉사를 하는 이유의 중심입니다. 맥팔랜드는 "아이들과 함께 일하는 것이 정말 좋습니다."라고 설명합니다. "정말 대단한 아이들이에요. 매주 화요일 아침 이곳에 오는 것이 즐겁습니다. 이곳 사람들은 정말 유쾌하고 저는 이 일을 좋아합니다. 제가 할 수 있는 한 이 일을 계속할 거예요." 

여러분의 헌신과 관심에 감사드립니다, 맥팔랜드 씨!

이 비디오 스토리에서 딕 맥팔랜드의 이야기를 들어보세요.