농구 팬들에게 3월은 흔히 ‘3월의 광란(March Madness)’을 의미합니다. 하지만 이번 달, 미네와슈타 초등학교 학생들은 대진표 방식의 대회를 좀 더 시적인 시각으로 기념했습니다.

미니와슈타 초등학교 5학년 학생들은 토너먼트 대진표 전체를 소화하는 데 걸린 몇 주 동안 매일 아침 이 ‘시: 3월의 광란(Poetry: March Madness)’ 행사에 참여했습니다. 다양한 장르, 스타일, 시대의 시 16편으로 시작해, 학생들은 매일 자신이 가장 훌륭하다고 생각하는 시에 투표했습니다. 5학년 학습 기준을 바탕으로, 학생들은 시의 의미, 언어, 구조, 분위기를 포함한 평가 기준표를 매일 투표의 지침으로 활용했습니다.

학생들은 각자 투표할 시를 정했을 뿐만 아니라, 어떤 시가 가장 마음에 드는지, 그리고 그 이유는 무엇인지에 대해 반 친구들과 많은 대화를 나누기도 했다. 

“이 활동을 몇 차례 진행하다 보니, 학생들이 매일 아침 대진표 앞에 모여 어떤 시가 우승했는지 확인하고 친구들과 그에 대해 이야기를 나누는 모습을 볼 수 있었습니다,”라고 ‘시: 3월의 광란(Poetry: March Madness)’ 활동을 기획한 교사 중 한 명인 커스틴 페더슨이 말했다. “학생들은 결과가 왜 정확하다고 생각하거나 그렇지 않다고 생각하는지에 대해 서로 토론하고 있었습니다. 우리의 노력이 헛되지 않았음을 확인시켜 주듯, 학생들이 토론 중에 평가 기준표에 나온 용어들을 사용하는 것을 들을 수 있었기에, 그들이 그 개념들을 확실히 내면화하고 있다는 것이 분명했습니다.”

학생들은 시를 순수 문학적인 관점에서 분석하는 것부터 감성적인 관점에서 감상하는 것에 이르기까지, 시를 새로운 방식으로 체험할 수 있었다.

“이번 단원은 학생들에게 추가적인 연습 기회를 제공했습니다,”라고 페더슨은 이어 말했다. “지속적으로 진행되는 실시간 학습 경험에 학생들이 얼마나 적극적으로 참여하고 있는지 보니 정말 기쁩니다. 교사들은 시가 미치는 영향, 시가 어떻게 마음을 움직이는지, 그리고 그런 점을 평가 기준표로 측정할 수 없다는 점에 대해 학생들과 의미 있는 대화를 나눌 수 있었습니다. 또한 학생들이 스스로 시의 주제를 찾아보려는 모습을 볼 수 있었는데, 이는 정말로 특별한 경험이었습니다.”

결승전에서는 코비 브라이언트가 쓴 “Dear Basketball”과 린다 엘리스가 쓴 “The Dash”가 최종 후보로 올랐습니다. ‘마치 매드니스(March Madness)’의 유래에 걸맞게, 결국 우승을 차지한 시는 코비 브라이언트의 “Dear Basketball”이었습니다!

이번 한 달 동안 학생들은 시 분석 실력을 기를 뿐만 아니라, 시의 세계와 그 깊이에서 자신만의 흥미를 발견할 수 있었습니다. ‘3월의 광란(March Madness)’을 소재로 한 이 흥미로운 수업은 미네와슈타 초등학교 5학년 학생들에게 즐거움과 배움의 기회를 선사했습니다!