올 겨울, 미네톤카 중학교 이스트의 7학년 학생들은 파트너 단체인 청소년 프론티어스와 함께 주최하는 학교의 연례 용기 수련회(Courage Retreat)에 참가했습니다. 20년이 넘는 기간 동안 많은 중학생들에게 하이라이트가 되어온 용기 수련회는 학생들에게 새로운 방식으로 또래 친구들과 소통할 수 있는 기회를 제공해왔습니다.

"이 날은 친절, 자신과 타인을 옹호하기, 자신에게 충실하기, 용기 있는 행동, 올바른 선택에 관한 이야기, 교훈, 유머, 토론 등 재미있는 활동으로 가득합니다."라고 MME의 학교 카운슬러이자 행사 기획자인 타라 카만은 말합니다.

"학생들에게 에너지가 넘치는 날이며, 학생들이 색다른 환경에서 즐겁게 지내고 긴장을 푸는 모습을 보니 기분이 좋습니다. 또한 이날의 중요한 메시지와 교훈이 많기 때문에 7학년 학생들에게 매우 중요한 경험이라고 생각합니다."라고 카만은 말합니다. 그녀는 수련회 마지막에 학생들이 '연못의 조약돌'이라는 특별한 의미 있는 활동에 참여하여 자신의 '용기 있는 행동'과 앞으로 무엇을 하겠다고 다짐하고 변화할 것인지 공유할 수 있다고 언급했습니다. 카만은 "이 활동은 기본적으로 학생들이 하루를 보내면서 개인적으로 얻은 교훈을 나누는 것인데, 매우 감동적입니다."라고 말합니다.

미네톤카 고등학교의 자원봉사자들은 수련회를 성공적으로 개최하는 데 중요한 역할을 했습니다. 이들은 소그룹을 관리하고 활동을 지원함으로써 청소년 프론티어와 MME의 직원들을 지원했습니다. 올해에는 약 75명의 고등학생이 행사를 도왔습니다.

학생 자원봉사자 올리비아 로이어(27)는 "MME 용기 수련회에서 자원봉사를 할 수 있는 기회를 보자마자 꼭 참석해야겠다고 생각했습니다!"라고 설명합니다. "저는 소그룹 시간에 나눈 대화가 정말 즐거웠습니다. 제가 함께한 7학년 학생들은 나이에 비해 존중하고 선의가 있으며 현명했습니다."라고 그녀는 말했습니다. "그들은 깊이 있고 매우 솔직한 답변으로 저희의 질문에 답해 주었습니다. 유스 프론티어가 제기한 주제에 대해 그들과 쉽게 대화할 수 있었고, 다양한 상황에 성숙하게 대처하는 모습이 정말 좋았습니다."

또 다른 MHS 자원봉사자 루카스 브라마(Lucas Brama '27)는 행사를 도울 수 있는 기회를 즐겼습니다. "흔들리는 줄넘기 아래를 달려야 하는 부분이 있었어요. 자원봉사자들과 함께 긴 줄을 만들어서 모두 통과했죠. 친구들과 함께 자원봉사를 하는 것도 좋은 경험이었습니다."

"제가 자원봉사를 하기로 결심한 이유는 지역사회와 고등학교에 입학하는 젊은 세대와 소통하고 그들에게 용기를 주기 위해서입니다." 새디 스타워스(26)가 말했습니다. "제가 가장 좋아하는 부분은 마지막에 모든 아이들이 더 나은 사람이 되기 위해 미래에 하고 싶은 일에 대해 이야기할 때였습니다. 위험을 감수하고 앞을 내다보는 것이 때때로 두려운 세상에 살고 있지만 미래에 대한 가능성을 보았기 때문에 저는 그것이 매우 중요하다고 생각합니다."

용기 수련회는 7학년 학생들에게 에너지 넘치는 활동을 즐기고 그 과정에서 몇 가지 중요한 교훈을 배울 수 있는 시간을 제공합니다.