미네토카 고등학교의 ‘모멘텀(MOMENTUM)’ 프로그램이 미네소타 아스팔트 포장 협회와 협력하여 실습 중심 수학 단원을 운영합니다

미네토카 고등학교에서 ‘모멘텀(MOMENTUM)’ 프로그램은 실생활에 밀착된 실습 학습에 열정을 가진 학생들이 전문 기술직으로 진출할 수 있는 과정을 수강할 기회를 제공합니다. 이 프로그램은 미네토카 고등학교의 기술 교육 프로그램을 새롭게 재구성한 것으로, 2020년 가을에 첫 강좌가 개설되었습니다. 4년이 지난 지금, 400명 이상의 학생들이 MOMENTUM의 4개 전공 분야인 건설 시스템, 제조, 디자인, 운송 분야의 수업에 참여하고 있습니다.

올봄, 미네소타 아스팔트 포장 협회(MAPA)와 밸리 페이빙(Valley Paving)의 팀은 선구적인 프로젝트 기반 학습 프로그램의 일환으로, 미네토카 고등학교 MOMENTUM 프로그램의 ‘주택 리모델링 물리학’ 및 ‘주택 리모델링 수학’ 수업을 수강하는 학생들과 광범위하게 협력했습니다. ‘주택 리모델링 물리학’과 ‘주택 리모델링 수학’은 모두 학제 간 통합 과정으로, 학생들이 핵심 교과목의 졸업 요건을 충족하는 동시에 배운 지식을 실무 분야에 직접 적용할 수 있도록 합니다.

퍼듀 대학교의 한 프로젝트에서 영감을 받아, MOMENTUM 강사들은 MAPA 파트너들과 협력하여 학생들이 가상의 학교 부지인 미네토카 중학교 웨스트(Minnetonka Middle School West)의 포장 공사 예산을 책정하는 “입찰 챌린지” 단원을 기획했습니다. 프로젝트가 끝난 후, 학생들은 미네토카 시의회 회의실에서 자신들의 연구 결과를 발표했습니다. 

이 과정은 8주 동안 진행되었으며, MOMENTUM 강사진과 MAPA 전문가들이 협력하여 학문적 지식과 실무 기술을 접목한 교육 과정을 기획함으로써 학생들에게 독보적인 경험을 선사했습니다. 

“프로젝트 첫 5주 동안 업계 전문가들과 우리 교육팀은 도면 읽기 수업과 함께 철거 및 골재 작업부터 유틸리티, 포장, 굴착에 이르기까지 프로젝트의 주요 요소들을 교육 과정에 반영했습니다.”라고 MOMENTUM 프로그램 강사 브렌트 베닝가가 설명했습니다. “학생들은 지역 중학교의 해당 현장을 방문할 수 있었으며, 이후 각 팀은 심사 위원단 앞에서 입찰 프레젠테이션을 진행할 기회를 가졌고, 이어서 ‘입찰 개찰’ 행사가 열려 모든 참가자가 다른 팀들의 내용을 확인할 수 있었습니다.”  

“우리는 본질적으로 아스팔트 포장을 주제로 한 거대한 ‘실생활 문제’를 만들고 싶었습니다. 이는 학생들이 학습 목표를 달성하는 동시에, 평소 잘 알지 못했던 산업 분야를 접할 수 있는 기회이기도 합니다.”라고 MAPA의 전무 이사인 애비 브라이덕이 말했다. “건설 현장과 마찬가지로 인센티브를 제공하며 교육 과정을 실제 적용에 접목함으로써, 학생들이 미래의 자신을 그려볼 수 있는 경험을 할 수 있기를 바랐습니다. 이것이 바로 MAPA가 이 프로젝트를 통해 달성하고자 했던 목표였습니다.” MAPA의 인력 개발 위원회에서 활동 중인 브라이덕은 이 조직이 이번 프로젝트를 학생들이 미래의 진로를 그려볼 수 있도록 돕는 기회로 삼았다고 언급했다. 

이번 챌린지의 일환으로 7개 학생 팀이 현장 견학을 위해 밸리 페이빙(Valley Paving)을 방문했습니다. 용접 작업부터 모터 그레이더, 불도저, 덤프트럭 등 거대한 기계의 운전석에 직접 올라타 보는 경험에 이르기까지, 학생들은 대규모 도로 포장 공사를 완수하는 데 필요한 다양한 과정을 직접 체험했습니다.

밸리 페이빙(Valley Paving)의 업계 전문가 브렌트 캐런은 “이 프로젝트에서 가장 좋았던 점은 매주 눈에 띄는 발전이 있었다는 점입니다. 아이들이 스스로 무엇을 해야 할지 이해하기 시작하고, 결국 정답에 도달하기 위한 자신만의 방법을 찾아내는 모습을 지켜보는 것이었습니다”라고 소감을 밝혔다. 

캐런은 입찰 시뮬레이션과 같은 실제 프로젝트가 학생들에게 참여함으로써 얻을 수 있는 귀중한 경험을 제공한다고 언급했다. “한 학생이 가장 잘 표현했죠. ‘정확한 정답이란 없습니다.’ 그게 바로 진실입니다,”라고 캐런은 말했다. “처음에는 많은 학생들이 이 프로젝트에 정답과 오답이 있다고 생각했지만, 우리가 제공한 제작 장비와 자료로 학생들이 달성할 수 있다고 느낀 바에 따르면 정답은 없었습니다.”

이 프로젝트는 학생들에게 수학 능력을 요구하면서도, 강사들이 학생들에게서 원하는 정확한 정답이 없다는 점에서 흥미로운 모순을 드러냈다. “그것이 바로 우리 건설 현장의 현실입니다,”라고 캐런은 말했다. “매일매일 ‘나만의 모험’을 선택하는 것과 같습니다. ‘A에서 B로’ 가는 방법은 여러 가지가 있으며, 그 모든 방법이 옳을 수 있습니다.”

이번 경험을 통해 학생들은 일반적인 교실 환경에서는 달성하기 어려운 수준의 역량을 키웠습니다. 베닝가는 “수학과 물리학에 관련된 전문 기술부터 매주 전문가들과 협업하는 과정에서 기른 소프트 스킬에 이르기까지, 업계 전문가들 덕분에 새로운 형태의 학습이 이루어졌습니다”라고 말했습니다. “예산 수립과 견적 산출은 우리 모두가 평생 습득해야 할 기술이며, 이번 챌린지 전반에 걸쳐 이를 실천할 기회가 있었습니다. 이제 학생들은 적용된 자재의 일관성, 필요한 인건비, 투입된 자원에 대해 새로운 이해를 갖게 되었으며, 이러한 경험은 우리 MOMENTUM 학생들을 새롭고 긍정적인 방식으로 차별화시켜 줍니다.”

미네토카 고등학교 MOMENTUM 프로그램에 대한 자세한 내용은 minnetonkaschools.org/MOMENTUM에서 확인하세요.