11월 12일, 미네토카 공립학교는 제14회 ‘봉사의 날(Celebration of Service)’ 행사를 개최했습니다. 이 행사는 지난 한 해 동안 공공의 이익을 위해 뜻깊은 봉사를 펼친 학생, 가족 및 지역 사회 구성원들을 기리기 위해 마련되었습니다. 

이번 행사에서는 이들 개인이 지역 사회 구성원들에게 긍정적인 영향을 미친 다양한 사례들이 소개되었습니다. ‘대통령 자원봉사상’ 또는 ‘지역사회 봉사 바시티 레터’를 수상한 300명 이상의 학생, 가족 및 성인들이 표창을 받았습니다. 미네토카 교육위원회 의장 메건 셀린저는 행사 중 “수상자 여러분이 지역 사회와 전 세계 공동체를 위해 총 43,000시간 이상의 봉사 활동을 펼쳤습니다”라고 밝혔습니다. “정말 놀라운 일입니다!”

ICA 푸드 쉘프의 단 내어(Dan Narr) 사무국장과 미네토카 고등학교 학생인 메러디스 쿠실렉(Meredith Kusilek) 및 리건 도넬리(Regan Donnelly)는 이번 기념 행사에서 봉사 활동에 대한 경험을 공유했습니다. 쿠실렉과 도넬리는 국제로타리(Rotary International)의 고등학교 지부인 미네토카 고등학교 인터액트 클럽(Interact Club)의 간부들입니다. 2023년 봄, 인터액트 클럽은 지역 사회의 식량 불안정 문제를 해결하기 위해 ICA 및 엑셀시어 로타리와 협력하여 미네토카 고등학교 내에 푸드 쉘프를 개설했습니다.

쿠실렉은 “학생 여러분, 나이가 어떻든 간에 여러분이 하는 일이 중요하며 주변 사람들에게 영향을 미칠 수 있다는 점을 기억해 주세요”라고 말했다. “여러분의 목소리를 선한 일에 사용하고, 미네토카가 제공하는 자원봉사 기회를 적극 활용하여 지역 사회에 긍정적인 변화를 만들어 나가세요.” 

미네토카 교육구는 2007년부터 ‘미국 대통령 자원봉사상’ 프로그램의 인증 기관으로 활동해 왔습니다. 이 프로그램은 헌신을 통해 타인에게 봉사 정신을 고취시킨 미국인들에게 감사를 표하기 위해 마련되었습니다. 매년 수백 명의 미네토카 학생과 가족들이 이 상에 지원하여 대통령 자원봉사상을 수상하고 있습니다. 

“학생들이 공동의 선을 이해하고 이를 위해 헌신하도록 이끌어 주는 것은 미네토카 공립학교의 사명 중 하나입니다.”라고 학군의 지역사회 서비스 담당관인 사라 존슨은 말했다. “우리는 타인에게 베풀 때 그보다 훨씬 더 큰 보답을 받게 된다는 것을 잘 알고 있습니다.” 

‘Celebration of Service’는 토нка 서브스(Tonka Serves) 사무국이 주관하는 행사로, 유치원부터 고등학교 12학년까지의 학생들과 트윈 시티스 광역 지역의 비영리 단체 간의 유대감을 강화하기 위한 학군 차원의 프로그램입니다. 자세한 내용을 확인하고 가족의 관심사와 연령대에 맞는 봉사 활동에 참여하려면 tonkaserves.org를 방문해 주세요.

올해도 상을 수상한 모든 자원봉사자분들께 다시 한 번 축하를 드리며, 우리 지역사회에 긍정적인 기여와 영향을 주셔서 진심으로 감사드립니다.

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