디헤이븐 초등학교의 5학년 교사 마이클 보겐데일은 학생들이 배우는 내용과 자신의 삶을 연결 짓도록 돕는 데 열정을 쏟고 있습니다. 그는 이를 위해 수년 동안 교실에 수족관 어항을 설치해 왔으며, 올가을에는 미네톤카 공립학교 재단의 지원을 받아 기존보다 두 배 이상 큰 새 수조로 대대적인 업그레이드를 진행했습니다. 

보겐데일은 "많은 학생들에게 정말 공감을 불러일으키는 주제입니다."라고 말합니다. "호수에서, 물속에서 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 신비로움이 있습니다." 수족관 수조는 학생들에게 그 세계를 들여다볼 수 있는 창을 제공합니다. 

보겐데일은 항상 야외 활동과 자연 과학에 대한 교육에 열정을 가지고 있습니다. 토종 수생 생물의 서식지인 그의 교실 수조는 미네톤카 호수 및 기타 인근 수역에 서식하는 담수 생물의 수명 주기에 대해 역동적으로 가르칠 수 있는 방법을 제공하여 생물학 수업을 강화할 것입니다. 

현재 이 수조에는 개복치 한 마리가 살고 있지만, 보겐데일은 학생들의 도움을 받아 조만간 더 많은 물고기를 추가할 계획입니다. 

"저는 아이들이 물고기가 무엇을 먹고 어떤 수중 환경에 사는지 궁금해하도록 하고 싶어요."라고 그는 말했습니다. "오염과 우리가 이러한 자연 환경과 어떻게 연결되어 있는지에 대한 다른 토론에 추가할 수 있는 훌륭한 자료입니다."

보겐데일은 학생들이 흥미를 느낀 것은 완성된 어항뿐만이 아니었다고 말합니다. 그는 가을 내내 진행된 '언박싱'과 조립 과정도 학생들에게 큰 인기를 끌었다고 언급했습니다. 

"천천히 교실에 가져와서 포장을 풀기 시작했는데 아이들이 좋아했고 천천히 조립되는 모습을 지켜보았습니다. 천천히 조각을 꺼내서 설명서를 보고 하루에 한 조각씩 조립했습니다." 

어느 날은 학생들이 조명을 알아냈고, 다른 날은 필터를 추가했다고 보겐데일은 말합니다. "[필터]를 돌려가며 모든 부분을 볼 수 있게 했습니다. 느린 빌드였지만 학생들에게 주인의식을 심어줄 수 있어서 좋았습니다."

보겐데일은 탱크의 영향력이 과학 수업을 훨씬 뛰어넘는 것을 목격했습니다. "우리가 항상 가장 먼저 얻고자 하는 것은 교실에서 색다른 것에 대한 학생들의 관심과 흥미입니다."라고 그는 말합니다. "흥미를 끌 수 있는 색다른 무언가가 있을 때 학습은 자연스럽게 이루어집니다." 

수조가 가르치는 또 다른 기술은 책임감입니다. "아이들은 물고기를 돌보는 방법과 이 애완동물을 돌보기 위해 무엇을 해야 하는지 배웁니다."라고 보겐데일은 말합니다. "10살이 된 아이들은 나중에 인생에서 5학년이 되었을 때 이곳에서 일어난 일을 많이 기억하지 못할 수도 있지만, 이것은 그들에게 오래도록 남을 것이며 정말 인상적인 추억을 만들어 줄 것입니다." 

궁극적으로 수족관 수조는 딥헤이븐의 모든 학생에게 학습의 기회가 됩니다. 다른 학급에서도 공식적이든 비공식적이든 수조를 방문할 수 있습니다. 보겐데일은 "유치원생들이 매일 와서 수조를 구경하고 싶어 합니다."라고 말합니다. "특히 어린 학생들과 쌓을 수 있는 관계가 정말 중요합니다. 아이들이 5학년이 될 때쯤이면 저도 아이들을 알고 아이들도 저를 알 수 있도록 배려심이 많은 어른들과 연결하는 것이 정말 중요합니다. 이는 아이들의 삶과 학교 경험에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다."

보겐데일은 미네톤카 재단의 지원에 감사하며 가까운 시일 내에 더 많은 물고기를 추가하는 등 수족관의 발전을 기대하고 있습니다.