디헤이븐 초등학교에서는 5학년 학생들이 10년 이상 ICA 식품 선반을 위한 식품 모금 운동을 주도해 왔습니다. 이 노력은 교사 Kelli White사이드와 칼 보버그의 지원을 받지만, 주로 학생 리더십 프로그램에 참여하는 학생들이 함께 기획하고 실행합니다. 30명 이상의 5학년 학생들로 구성된 학생 리더십 팀은 단 며칠 만에 2,700개 이상의 물품과 400달러에 가까운 기부금을 모았습니다.

"학생들이 원해서 학생 리더십에 참여하기 때문에 방과 후 시간과 수업 시간에 일어나는 일에 헌신하기 때문에 훌륭합니다. 학생들이 그룹 내에서 리더십을 개발하는 단계는 물론 학생들이 보여주는 리더십의 유형도 다양합니다."라고 화이트사이드는 말합니다. "학기 초부터 학기가 끝날 때까지의 변화를 보는 것은 정말 짜릿한 일입니다. 학생들이 이 프로젝트를 이끌면서 얻는 자신감은 측정할 수 없을 정도입니다."

수년 동안 학생 리더십 팀은 장난감 장난감과 도서 드라이브 등 다른 봉사 프로젝트와 기부 캠페인을 주도해 왔습니다. ICA 음식 드라이브는 학생들이 학교 커뮤니티에 참여하고 주도할 수 있는 기회 중 하나에 불과합니다. 

"리더십에 참여하는 학생 그룹은 크고 시끄럽게 접근하여 그룹을 책임지는 학생부터 조용하고 모범을 보이는 학생까지 다양합니다."라고 화이트사이드는 설명합니다. "이들 모두의 공통점은 리더십 경험을 즐기고 자신의 시간을 활용하여 변화를 만들어낸다는 것입니다. 쓰레기통 나르기, 다른 아이들 지도하기, 쓰레기봉투 줍기 등 학생들은 그 과정에서 해야 할 일을 발견하면 재미있게 하면서도 행동으로 옮깁니다. 예를 들어, 어떤 학생은 ICA를 위해 기부한 맥앤치즈를 세면서 벽을 만들기도 했습니다!"

학생 리더십의 목표와 학생들에게 이와 같은 프로젝트를 주도할 수 있는 기회를 제공하는 것은 학생들이 평생 동안 도움이 될 리더십 자질을 개발할 수 있도록 하는 것입니다. 학생 리더십 경험에 포함된 수업에서 학생들은 또래의 압력에 맞서고, 팀과 명확하게 소통하는 방법, 다른 사람으로부터 배우는 것의 중요성, 미래를 준비하는 방법 등을 배웁니다. 

"학생들이 주도할 준비가 되어 있고 주도할 기회가 주어지면 위대한 일이 일어납니다!"라고 보버그는 결론지었습니다.