10월 29일, 미네토카 고등학교 과학부와 국제 바칼로레아(IB) 프로그램은 약 100명의 초등학생을 초청하여 으스스한 테마의 과학 활동들을 통해 할로윈을 기념했습니다. 학생들과 가족들은 IB 학생들과 교직원들이 기획한 다양한 체험 부스를 둘러볼 수 있었습니다. 여기에는 기하학적 모양의 비눗방울을 만들어 보거나, 불을 이용해 은색 잉크로 쓴 메시지를 지워보는 체험, 그리고 왜곡 안경을 쓰고 사탕 던지기 게임을 즐기는 활동 등이 포함되었습니다.

MHS의 물리 교사이자 과학 과장인 조 코셋은 ‘스푸키 사이언스 새터데이’ 행사가 초등학생들뿐만 아니라 고등학생들에게도 훌륭한 배움의 기회라고 생각했다.

 “공식적으로는 이 프로젝트가 교과 간 협업을 요구하는 ‘그룹 4 프로젝트’라는 IB 과학 수업의 필수 요건 중 하나를 충족하기 위해 진행되었습니다. “IB 과학 수업을 듣는 학생들은 다른 반 학생들과 팀을 이루어 발표할 수 있는 시연 자료를 만들었습니다,”라고 그는 설명했다. “복잡한 과학 내용을 초등학생 수준에서 설명할 방법을 모색하는 훌륭한 연습이었으며, 고등학생들이 이 과제를 위해 협력하는 모습을 지켜보는 것은 정말 즐거운 경험이었습니다.” 

이번 행사는 IB 학생들의 학습을 장려할 뿐만 아니라, 저학년 학생들이 앞으로 맞이하게 될 교육적 경험에 대한 기대감을 높이는 데에도 기여했습니다. 코셋은 “초등학생들과 그 가족들에게 고등학교 생활에 대한 긍정적인 경험을 선사하여, 앞으로 펼쳐질 미래에 대한 기대감을 심어주고 싶었습니다”라고 말했습니다. “특히 과학이 얼마나 놀라운 학문인지 강조하고, 아이들이 주변의 과학을 탐구하도록 영감을 주고 싶었습니다.”

학생들은 하루 종일 큰 흥분을 감추지 못했습니다. MHS의 전직 교사인 톰 토마쉑은 이번 행사에서 직접 과학 쇼를 선보였는데, 그가 시연한 일련의 과학 실험들은 학생들에게 큰 호응을 얻었습니다. 행사가 공식적으로 끝난 후에도 또 다른 인기 활동이 이어졌는데, 바로 로켓 제작 및 발사 대회였습니다.

“누군가 로켓을 2층까지 성공적으로 올려놓을 때마다 환호성이 터져 나왔습니다.”라고 코셋은 말했다. “시연실을 지나다닐 때마다 학생이나 학부모들이 과학이 얼마나 멋지고 재미있는지 이야기하는 모습을 자주 목격했습니다. 고등학생들이 초등학생들과 어울리며 과학과 자신이 준비한 실험에 대한 열정을 나누는 모습을 보는 것은 언제나 가장 인상 깊은 순간입니다.”

전반적으로 이번 행사는 미네토카 학생들과 학부모들에게 깊은 인상을 남겼으며, 세 개의 시간대 모두 순식간에 마감되었습니다. 행사 준비에 참여한 교직원과 학생들은 이번 행사를 성공적이었다고 평가했습니다. “이런 행사는 지역 사회가 긍정적인 추억을 쌓는 데 아주 좋은 기회라고 생각합니다. 우리 고등학생 중 일부는 몇 년 전 초등학생 시절 이 행사에 참여했던 기억을 여전히 간직하고 있죠.”라고 코셋은 말했습니다. “고급 과정부터 미네토카 연구 프로그램에 이르기까지, 우리가 제공하는 다양한 과학 기회를 통해 학생들의 여정을 지원하는 것은 우리 사명의 일환입니다.”

이 고등학교의 심화 학습 코디네이터인 로라 허브스트는 바쁜 일정 속에서도 행사를 성사시키기 위해 애쓴 MHS 과학 교사들에게 특별한 감사를 표했다. 그녀는 “고등학생들이 초등학생들에게 흥미를 불러일으키는 데 훌륭한 역할을 해낸 것처럼, 교사들 역시 고등학생들에게 즐거운 학습 경험이 될 수 있도록 많은 시간과 노력을 기울였다!”라고 말했다.