미네토카 고등학교의 학생들과 교직원들은 올해 학교 컴퓨터 과학 동아리 소속 몇몇 학생들의 노력과 창의력 덕분에 일일 일정을 조금 더 수월하게 소화하고 있습니다. 

지난 겨울, MHS의 제프 에릭슨 교장은 한 가지 과제를 제시했습니다. 고등학교의 새로운 ‘앵커 타임(Anchor Time)’ 시간표는 수업 일정에 순환식으로 더 긴 수업 시간을 포함시켜 모든 수업에서 학생 개개인에 맞춘 지원을 더 많이 받을 수 있게 해주었지만, 날짜와 주마다 일정이 달라지면서 일부 학생과 교사들은 수업 시작 및 종료 시간을 파악하기 어려워했습니다. 

25학번 아치볼드 해들리-모리스와 라진 압둘-필드 두 학생은 즉시 이 문제에 착수했다. 그들은 컴퓨터 과학 수업에서 배운 기술을 활용해 지역 사회의 일상을 조금 더 편리하게 만들 수 있는 방법을 모색했다. 

그들이 내놓은 해결책은 ‘Student Assist’였습니다. 이 앱은 MHS 학생과 교사가 이용할 수 있으며, 카운트다운 시계처럼 작동해 현재 진행 중인 수업 시간이 어느 교시인지, 그리고 다음 교시까지 남은 시간이 몇 분인지 정확히 알려줍니다. 또한 이 앱은 사용자가 선택한 점심 시간에 맞춰 설정을 조정할 수도 있습니다. 

바쁜 날에는 앱의 일일 이용자 수가 2,000명을 넘기도 하지만, 이 아이디어를 단순한 구상에서 실제 사용 가능한 솔루션으로 발전시키기까지의 과정은 긴 여정이었습니다. 해들리-모리스는 “사용자 인터페이스를 재구축할 다른 학생을 영입하기 전에 먼저 소규모로 서비스를 출시했습니다”라고 말했습니다. 당시 VANTAGE 컴퓨터 과학 과정에 재학 중이던 렌 와타나베(‘25)는 이 프로젝트를 알게 된 후, 압둘-필드와 해들리-모리스를 만나기 전 재미 삼아 앱을 재설계했습니다. 와타나베는 현재도 Student Assist 팀과 함께 일하고 있습니다. 드리스 엘람리(‘25) 또한 앱에서 문제가 발견될 때마다 해결을 지원하기 위해 팀에 합류했습니다.

봄과 여름 내내 팀원들은 사용자 피드백에 대응하고 제품을 지속적으로 개선하기 위해 힘을 합쳤으며, 동료들의 요구에 부응하기 위해 노력했습니다. 2024-25 학년도 초, ‘Student Assist’는 MHS 학생과 교직원들을 위한 지원 도구로 제공되었으며, 미디어 센터의 디스플레이 화면에 통합되었습니다. 

“학생들은 자신의 작업을 더 나은 방향으로 발전시키기 위해 끊임없이 피드백을 구하고, 학생 및 교직원 사용자들의 의견을 경청했습니다.”라고 이 팀의 지도 교사이자 미네토카 고등학교 컴퓨터 과학부 부장인 닉 바어(Nick Bahr)는 말했다. “학생들의 아이디어가 현실로 구현되는 모습을 지켜보는 것이 정말 기뻤습니다. 컴퓨터 과학은 노트북과 열정만 있다면 아름다운 것을 창조해 낼 수 있는 분야입니다. 우리 학생들이 세상을 더 나은 곳으로 만들고 전문성을 키워가는 모습을 보는 것은 정말 놀라운 일입니다.” 

피드백 과정을 통해 팀을 이끌어간 것은 해들리-모리스에게 가장 큰 성장의 계기 중 하나였다. 그는 부정적인 피드백이라 할지라도 모든 피드백을 긍정적인 마음으로 받아들이기로 했다. “적어도 사람들이 의견을 가지고 있다는 뜻이었으니까요,”라고 그는 말했다. “부정적인 의견은 그들이 앱을 원한다는 뜻이었어요. 단지 지금보다 더 나은 앱을 원했을 뿐이죠.” 

MHS 컴퓨터 과학 동아리는 초등학교 3D 프린터 수리 및 고등학교 수강 신청과 관련된 아이디어 개발 등 다양한 프로젝트를 진행해 왔습니다. 이 동아리는 앞으로도 자신의 기술을 활용해 타인을 도울 방법을 모색하고 있습니다.

미네토카 고등학교의 컴퓨터 과학 과정에 대해 더 자세히 알아보시려면, ‘스키퍼 로그(Skipper Log)’의 학과 페이지를 방문해 주세요.